第十四章 战争（2）

“情况不妙。”知道作战计划的迪帕卡担心地说，“布谢军调动的拉古联军太少，我军承担的压力太大，已经无力反攻。”

许进臣很郁闷，他的估计偏差太大，布谢军最新动向显示他们已经与四王子的中线军队接战，但拉古联军视而不见，他们不忙着帮助四王子，却诚心与斜塔方面军死磕。最大的估计失误是，拉古联军从开始就拼命进攻，没有一丝保留的意思，迫使雇佣军连隐藏实力的机会都没有，连番作战，让雇佣军筋疲力尽。

连续高机动作战八天，土著佣兵任劳任怨，明国佣兵一个个不愿再跑了，叫嚷着要休整三天。高机动作战，许进臣需要不断分析情报，做出各种应急策略，连续八天几乎没有休息，也坚持不下去了。

“虽然时机并未成熟，但必须改变策略了。”许进臣安排了一次攻城战，允许雇佣军在攻陷城市后就地轮流休整一天——没有军法官的一天。做好安排，许进臣让部下准备一辆马车（或其它什么车），躺在里面呼呼大睡。

雇佣军一阵欢呼，一个个立刻jīng神抖擞，让人怀疑他们之前喊出的苦楚是不是耍赖皮。

斜塔驻军加上周边聚拢的少数武装共有三万人，许进臣将他们分成三个纵队并行前进，亲帅雇佣军快速穿插，打乱莫卧尔军的部署。

来势汹汹的大举进攻，让拉杰普特和古杰拉特联军（简称拉古联军）有些懵然。他们摸不清对方的进攻方向，部署在斋浦尔的预备队（jīng锐）滞留三天才做出决定。

三天的时间，雇佣军将被动防守装备落后的地方驻军打成一团浆糊。紧随而至的斜塔纵队几乎不费吹灰之力就挺进百里，数十座城市或降或被攻占，雇佣军拥有了广阔的后方（补给基地）与敌军周旋。

但接下来的作战让许进臣郁闷，拉古联军仿佛发疯一样地迎击斜塔方面军，让许进臣的原计划彻底破产——他认为拉古联军会响应三王子的号召，主力围剿布谢军，现在，斜塔方向变成西线主战场了。

第五天，斜塔军的一路纵队遭遇优势敌军包围，危在旦夕，雇佣军弃之不顾，突然向东挺进，直逼阿加梅，一面散播消息，宣布乌代尔的军队已经包围阿加梅城。拉杰普特人信以为真，无心围剿斜塔军，奋起追赶东进的雇佣军。

巴巴里城的命运就是这样被注定了，趾高气扬的雇佣军只用了半小时就攻占了三千人防守的城市。当天，明国佣兵放假，城市的三万人口死掉了五千，第二天，土军放假，城市人口一个都没了，据说幸存不到三十。许进臣睡了两天醒来，听到城市惨案，叹息不语。

拉古联军在第三天夺回被遗弃的城市，繁荣的城市已经变成废墟，他们发誓复仇，拼命追赶雇佣军的脚步。

雇佣军带着追兵兜了一圈，与斜塔军的一部分会合，打了一场伏击战，消灭拉古军近万人，己方损失不到一千。许进臣就此领着军队与其它斜塔分队会合，沿途不断歼灭拉古联军的小分队——八天的机动作战，雇佣军轻车熟路。

成功迷惑拉杰普特军，雇佣军晓宿夜行，躲过拉杰普特的侦查，重新返回斜塔主战场。东进的拉杰普特军随后知道中计，但乌代尔军的暴行让大多将士拒绝回军，坚持先消灭侵入家乡的豺狼——许进臣人马看着拉古联军滚滚人马东进，暗地里为乌代尔军祈祷，早死早超生……

拉古联军去掉一部分东进部队仍然拥有绝对优势，斜塔纵队承受拉古联军的主力进攻，伤亡惨重，但作为守城一方，他们的对手伤亡更大。雇佣军返回战场，利用相对优秀的机动能力，攻击拉姑联军接合部，将战场割离的支离破碎，拥有主场优势的斜塔军慢慢挽回劣势。

拉古联军一面应付斜塔军的城防，一面小心提防雇佣军的偷袭。广阔的战场上，占据先机的斜塔军夺取了大量军需，拉古联军虽然拥有军力的绝对优势，粮草不济的情况下，军力无法集中，不断被趁虚而入的雇佣军蚕食，士兵流失严重。

为了挽回颓势，拉古联军不断捕捉雇佣军的动向，制造陷阱诱使雇佣军进攻，拉古军统帅认为，只要能消灭雇佣军，斜塔军不过是几十座孤城，不足为虑。

尽管许进臣将雇佣军的战斗力发挥到极致，运气始终保持在最高值，但兵力上的绝对劣势始终难以弥补，如果没有外来力量，斜塔军和雇佣军要想赢取胜利至少需要一年。雇佣军在二十万军队的围剿下，每天在刀锋上跳舞，许进臣殚jīng竭虑，雇佣军不断快速穿插作战，军队减员严重，许进臣和雇佣军都疲惫不堪，无力继续维持。即使没有东进拉杰普特军返回战场，许进臣一方的惨败仍然不可避免。