第三章 冲突的开始（2）

当然要向雇佣军表明立场，让他们知道自己的本分！三王子对于谋臣的意见很有些气恼，德干的莫卧尔军不到一万人（不包括土兵），根本无法对雇佣军造成威慑，“难道让我回军，就为了向雇佣军显示莫卧尔的军威？”

“不如命令他们在一个月内结束马拉特的叛乱，如果他们不能在一个月内做到这一点，则强令他们削减兵员，并接受德干留守将军的指挥。”

“那如果他们拒绝服从呢？”

“那么，就消灭他们。”

消灭？三王子不想承受可能要付出的极大代价；解散？万一这支雇佣军失控，后果不堪想象。心底里，雇佣军的存在让他忌惮的同时很是喜爱，他拿不定主意。

高尔康达王国轻易被征服是许进臣改变计划的开始，而海德拉巴大公暗地里的联系则让他下定了决心。

海德拉巴大公是高尔康达王国最有权势的土邦主之一，某种程度上说，他的地位不亚于国王，高尔康达的崩溃并没有影响到他的实力，国王败亡的第一时间，他就率先向三王子俯首称臣。这位大公在投降莫卧尔不久就意识到雇佣军的潜在价值：雇佣军可以是莫卧尔的刀，那么，也可以成为他的盾。

交保护费总比被伊斯兰封建主吞并国土好，睿智的王公很快秘密联络上许进臣，并向许进臣表示，如果许进臣能够dú lì建国，他将率先接受雇佣军的保护（也就是保护国）。

许进臣没有足够实力，也没有心思在毫无根基的地方立国，更不会傻愣愣地做人家的保镖，不过，这足够让他意识到，他完全能够在土邦中埋下自己的伏兵。莫卧尔对高尔康达的统治很松散，这些蛮族统治者根本不懂得统治的实质，表面的效忠，赋税的上贡就让他们心满意足。这种完全依靠军力维持的“统治”，一旦他们失去武力威慑的力量，脆弱的统治也将立刻终结。松散的统治也缺乏足够能力阻止第三方势力的渗透，那些莫卧尔统治者也对治下土邦的内部变革缺乏起码的关注。

三王子尚未离开德干，许进臣就开始向接受过雇佣军军火和军事训练的土邦要求效忠，有了公主牌，本来就不服伊斯兰教化的高尔康达土邦主立刻转向支持许进臣，其中包括部分比加普尔的土邦主，因为许进臣承诺不干涉他们的信仰问题——而三王子总是不遗余力地推行伊斯兰教化。

“如果他们在一个月内平息了叛乱？”

“那就让他们进攻南方的迈索尔（也是算端国）。就算他们最后完成了迈索尔的征服，王子殿下也已经登上皇位，无需在意一支小小的佣兵团了。”

“没有异议了？那么，就这样决定。”

许进臣尽量做的隐秘，雇佣军的军火都是萨伊斯运送过来的，长途运输免不了武装保护，而返回的运输队需要带走雇佣军丰厚的战利品，更少不了武装护卫。许进臣通过运输队秘密囤积军火，也利用护卫队输送教官人才。通过军火交易和教官输出，许进臣暗地里勾结当地土邦主并培养后备兵。

只要莫卧尔人不翻脸，许进臣不打算在莫卧尔势力范围内玩火，但雇佣军军心不稳，三王子大军北上，诱使许进臣选择了冒险：三王子胜利了，雇佣军的存在就失去意义，前景堪忧；夺嫡失败，三王子要么需要更强大的雇佣军，要么他会选择出卖雇佣军以加强对德干高原的控制——不论哪种情况，雇佣军都需要更强大的武力。

许进臣重整雇佣军，向土邦索要兵员的行为引起了德干代总督的jǐng惕，这位代总督立刻向三王子报告。他不知道的是，许进臣的报告和他的报告几乎是同时到达行军中的三王子手中，许进臣的理由很充分，比加普尔战争的时候他已经得到征兵的授权，他的报告重申了雇佣军扩充兵力的必要xìng而已。

两份报告给出的扩军规模是一样的：两千佣兵，八千辅兵（注）。两份内容相似，xìng质却完全不同的报告让三王子头痛，他不相信雇佣军的那点兵力能够在自己的地盘上闹出风浪，但雇佣军向土邦索要兵员的行为无疑触犯了莫卧尔的权威。他有心发文让德干行省代理雇佣军的扩编问题，但他又担心雇佣军因此得寸进尺，反而架空德干行省的权利——他很清楚雇佣军的嚣张跋扈。

“雇佣军扩军，也许的确有必要，而且，法理上，我们并不能约束他们的行为，但是，放任雇佣军这般作为，对我们的统治极为不利。如果将雇佣军的行为看成是对莫卧尔的试探的话——”谋臣们小心翼翼地说，“我们必须向雇佣军强调莫卧尔的权威不可侵犯。”