第三十八章

“下命令。”锁欢和大多数队长围拢在他身边，催促他说，主力营已经完成了集结。

许进臣眼光看向剑兰所在的马车，他觉得有必要跟她商议此事。

“你告诉她，我要暂时离开车队，最多不超过两天，这里的事情，就拜托她了，到时候，在预定地方会合。”许进臣最后放弃了与她商议，直接命令李家羽代为转告，他觉得这有关他的面子问题。与剑兰商议形式更多过实际价值，两个人都知道该怎么做，另外，许进臣也有些侥幸心理，莫卧尔军没有那么快追上来。

“就这样，车队里传的沸沸扬扬，主力营早已完成集结，箭在弦上，她不来找我，我也没必要找她。”许进臣给自己找借口，然后不再迟疑，带队出发了。

剑兰的确知道该怎么做，通过李家羽，她很快安抚了移民暂时失去主力营的不安，但心中的不忿已经很明显了，就算她知道商议不过是彼此打个招呼而已，但没有这个招呼，剑兰总有被轻视和抛弃的感觉，这不仅让她不安，也唤起她不愉快的回忆。

经过整合的队伍行进速度快了不少，许进臣综合李家羽和锁欢帮助搜集的资料，定下了接下来的行军路线以及初步的休息站。

傍晚，车队到达预期的村庄，村子里的土著大多跑光了，剩下的人也被jǐng戒小队驱赶。许进臣将主力营分成两部分驻扎在附近的小山上，如果遭逢追兵，则首先由辅助小队拖住追兵，将移民撤进小山，视情况由主力部队发起反击。

在村中，移民们意外找到了一个饱受摧残的女移民，她和家人逃离庄园，路过此地被流窜的匪徒抢劫，家人和几个护卫全部被打死，她被卖给了当地贵族（土邦领主），然后被赏赐给了这个村庄的主事。

这个女移民透露的消息让许进臣为难，当地土著贵族不仅背叛了明国，而且抓捕和购买了不少明国移民，肆意ling辱和戕害了很多人。

女移民虽然没有过多讲述自己的悲惨往事，但短短半个月的囚禁在她身上留下的伤痕就说明一切。愤怒的许进臣第一反应和其他人一样，甚至他打算领军扫荡周围的所有村庄，以报复卑贱的土著犯下的罪孽。但理智告诉他，如果他这样做的话，至少要耽搁两天的时间，在这两天时间里，车队将处于缺乏保护的状态。

土著贵族的城堡距离村庄有三四十里地，像这样的“大”贵族，地方督军都应该严格监控的，从锁欢口中得知，愚蠢而傲慢的督军除了经常炫耀武力和勒索土著领主，对于土著贵族们蓄养私兵和修建堡垒不闻不问。用这个督军的话说就是，再坚固的堡垒也顶不住帝国的大炮，与其限制他们“防匪”，倒不如借此增加军费收入（或者说外快）。许进臣甚至佩服这个天才的督军，因为他实现了量化收税，贵族们修建城堡的土方，面积都是他量化收税标准的参考数据。

锁欢在说起当地督军的时候也有些咬牙切齿和艳羡，贵族们的城堡和超编的私兵让他的匪帮生存艰难，督军却对不断加重对土匪孝敬的索取，“光是每年土匪的孝敬，刘督军每月的收入就超过一万两白银，更不用说地方贵族的孝敬，那都是用车载斗量（注）的。”

许进臣算是理解了锁欢为什么那么渴望督军的宝座。

西孟加拉被明军掌控了五年，这一带很多地方都留下了明国的痕迹，但同时，也让这里的军备松懈了，对于大多明军军官和殖民地官员来说，来到这万里之外的地方绝对不是为了传播文明开发民智的，简言之，都是为了升官发财。所以，许进臣虽然痛恨督军的渎职，但也没有更多感慨，至少比他认识的另外一些督军要好些，比如，油水不多的几个东孟加拉督军，七年教化之下，这里治安稳定，移民众多，督军为了得到外快，只能怂恿士兵冒充土匪四处劫掠。

审问土著得知，冒犯帝国尊严的土著贵族大约有两千临时招募的士兵，如果仅仅是这两千人，两百名士兵足够消灭他们。但愚蠢的前地方督军居然容忍了这个贵族修建城堡，只有两门猪仔炮，要攻陷堡垒，许进臣估计至少需要调动五百名以上的兵力。

“杀了他！！”听了女移民的血泪控诉，车队中所有成员义愤填膺，强烈要求出兵，好事者已经举起国旗在空中招摇。

“家与国？”许进臣想起自己一时冲动下言辞，此刻，却再也下不了决心，虽然他有牺牲这些移民的准备，但不到万不得已，他不会这么做，军人的职责深刻在他心中。但是，“为了一时义愤，致受保护移民于危险之中，值得吗？”

移民们想的远远没有许进臣多，他们虽然会因为主力营的离去而不安，但莫卧尔的追兵还没有出现在他们面前，所以气愤和冲动占据了上风，大多数人急切地怂恿着，高呼着要报复。

“如果移民们知道莫卧尔的追兵随时可能到来，或许，他们反而不会有我这样的犹豫，坚决反对出兵。”