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钟离烨瞥见盛怒的太后，笑了笑，摆手命众人退下。之后，身形略略摇晃着下地行礼，“给母后请安。”

太后鼻端充斥着浓烈的酒气，强忍着不适，点一点头，落座。

钟离烨坐在软榻上，和声询问：“母后前来是为何事？”

“为何事？”太后强扯出一抹笑，“只是听到朝野上下出了两名酒中仙，皇上是其一，哀家便来看看。”

“我是其一，还有一个是谁？”这话，钟离烨其实是明知故问。

“还有一个人，便是毅勇侯萧旬。”太后的笑容多了几分讥诮，“只是毅勇侯有永平侯鼎力相助，他便是醉死街头，也不会耽误什么事。皇上却是不一样。”

钟离烨漫应一声：“的确如此。”这些，他比谁都明白，他是最不需谁来告知这些的人。

太后忍着气问道：“皇上莫非是想一直这样消沉下去？”

“消沉？”钟离烨寻到酒壶、金樽，为自己倒了一杯美酒，“母后这么看也无可厚非。我只是累了，想歇息几年。”

“想歇息几年？”太后怒道，“再歇息下去，你这江山就易主他人之手了！”

“不会。”钟离烨淡淡摇头浅笑，“他们想夺我的天下，此时是最佳时机。可他们弃之不用，足以说明一切。”之后，他意味深长地看了太后一样，“便是我的亲兄弟，都没野心夺这天下。他们大概都在等着我死于酒色之中，等着太子继位登基。”

“康王……”太后目光变得凝重，“难道说，你连你的亲兄弟都曾疑心？”

“怎能不疑心？”钟离烨垂了眼睑，让人看不到他的眼神，却仍是能让人看出他神色透着哀伤，“母后，康王与秦安槐、罗元华来往的时候，您不知道么？为何没阻止？”

如果没有那件事，他也不可能在短短时间内连一个可利用的人都没有——在那时候，没有人站在他身边。如果康王不曾在那时凑热闹，秦安槐、罗元华即便不是虞绍衡等人的对手，起码也能为他所用，为他争取到一两年的时间。

偏生康王在那时与秦安槐、罗元华来往，他又正在气头上，自心底，将秦、罗二人放弃了。那时的太后，也不曾为康王解释过一字半句。

说到底，他不是输给了重臣，是输给了亲人、手足，还有他自己。

“你……”太后意识到儿子对自己难言的一份失望，便又想为自己辩解，“哀家……”却是欲言又止。

“我明白。我什么都明白。”钟离烨无力地摆一摆手，“母后不需解释，我这些年来，心里什么都清楚。”

第一次，太后忐忑地看着钟离烨，“你明白什么？你清楚什么？”

“我明白，康王自幼就聪颖过人，而且性情比我讨喜。如果父皇再多活几年，这皇位就不是我能继承的了。为人父母，没来由地偏爱一个孩子——我也是为人父的人了，知道那是件说不清道不明的事。就如我对公主，我想把所有最好的东西给她，即便她如今懵懂，根本不知道我对她的牵挂，还是甘愿这么做。”他喝完杯中酒，又倒了一杯，笑着瞥过太后，“父皇病的不是时候，走的不是时候，能名正言顺继位的，只能是我这个嫡系长子，是我这个狠辣有余、仁心不足之人。”

太后听得身子一震。狠辣有余、仁心不足——那是她与先皇曾评价过长子的话。先皇自己清楚，一生做过太多绝情斩杀忠良的事，下一位帝王，该有着一颗仁心，否则，于江山基业不利。

钟离烨揉了揉眉心，“母后这些年的扶持，我记得，一直感激。可我也不能忽视另外一件事——我这些年，一直都是自己挣扎在那把龙椅上，我的亲兄弟从不曾帮过我分毫。原因我猜得出，是母后不让他卷入是非之中，母后只想让他活着，活得无忧无虑就好。而如今，康王年岁渐长，他已开始恐惧，担心我哪日开始忌惮他，蓄意除掉他。这才借着钟情井之然的借口，去攀附虞家、叶家势力。”

“不是、不是……”钟离烨的话没来由地让太后不安、心酸，“你该清楚，他是自心底爱慕康王妃……”

钟离烨摆一摆手，又轻轻摇头，“有些事，母后不记得了，可我还记得。在如今，康王与康王妃虽是伉俪情深，可有些人，在他心里，他始终记着——对此，我深信不疑。”

太后神色一滞，随即便是目光转冷，语声也随之变得冷硬：“原来皇上对哀家与康王的一举一动都是清清楚楚。”

钟离烨点了点头，又摇了摇头，“也只是以往。在我留在母后、康王身边的心腹被逐出宫后，就不是太清楚你们的动向了。”

皇上做到他这地步，还有什么可隐瞒别人的？还有什么是不能承认的？

他继续道：“我震怒之下，将一女子送到萧旬府中，康王却在之后与秦、罗二人来往，混淆我视线。母后不会不知道他到底意欲何为，可是您由着他恣意行事，不外乎是要让我认为他最起码不是虞绍衡的同谋——可您也让我不能再重用秦、罗二人了，您知道么？”

他缓缓站起身来，自嘲地笑了笑，“母后，我就是这么变成孤家寡人的。如今我只能无所事事，饮酒作乐。我是不能指望了，康王若有那份才干，母后去让他夺回实权。他真做得到的话，我必然让出那把龙椅。”

太后已不能再留在这里，她想站起身，却已无力，需要宫女扶着起身。

回宫路上，太后想起了几年前的事。若非今日钟离烨的一番话，她几乎已将那件事忘了。

那一夜，康王执拗地站在她面前，要她帮忙为指他婚。

可康王要娶的人，是钟离烨看中的人。

她声色俱厉地训斥了康王多时。

康王在她面前落泪了，低声问她：“我这一辈子大抵只有这一个心愿需要母后成全，您怎么就不能答应我？”

是为此么？应该是，因此事，她在后来始终坚持让钟离烨与先皇后大婚，始终显得心意坚定。

她想在皇帝大婚之后，成全康王。却没料到……

如果当初她遂了钟离烨的心愿，鼎力相助，如今……是不是就不会落到如今这地步了？

后来，她把这件事忘了——是从本心不愿记得。为人母的，哪个愿意自己承认自己在一些事情上对膝下孩子有失公允？

“母后，我就是这样成为孤家寡人的。”

钟离烨这句话反复在她耳边响起。

她的儿子成了孤家寡人，她有意无意也罢，功不可没。

她那勤政爱民、心思缜密、偶尔任性的儿子，一直以来，都是觉得太孤单吧？

她肯帮他的，也只有当初几年让他更安稳的坐稳皇位。她从来不曾像对待康王一样，将他当成一个儿子一样，去处处关心、呵护。

“我就是这样成为孤家寡人的。”

这透着无尽寥落却无怨恨的言语，她一再想起，久而久之，变成了诛心之语。

钟离烨在今日之前，待她都是孝顺恭敬有加。

若非到了今时这地步，若非到了迷惘彷徨至极的地步，今时这一席话，他是永世也不会说出的吧？

多少年不曾落泪的太后，忽然停下脚步，掉了泪。