第十章 心腹之人 (第4/5页)

而程洪回到京城，便将在江南的所见所闻如实地禀报给了皇上，穆宗听后哈哈一笑，道：“如此看来，此乃吾皇儿之福，那就随他们去吧。待啸儿回到浦口城，再由赵虎，王豹处理。”程洪明白皇上的意思，刚要退出时，**传来喜讯，说莫贵妃分娩，产下女婴，忙向皇上道喜，贺他得一公主。退出后，程洪找到了赵虎王豹，将浦口城诸事说了下，他俩听了心里自然欢悦。当问到钟磊近日的去向时，王豹笑笑，告诉程洪。“近段时日，这白发老怪突然迷上了甚么杂草药剂，整日缠着宫中的那些太医认草药，学方子，极为用心。”

赵虎也取笑钟磊。“这老三很是莫名，想必是要回浦口做郎中，开药铺了。”程洪再问天啸近况时，赵虎叹息了一声，摇摇头说：“少主天生乖巧聪慧，能文能武，深得群妃与重臣喜欢，唯有李贵妃对我家少主极有戒意，怕有害他之心呀。唉！想必是某些重臣的话，已传到了李贵妃的耳朵里，这才担忧皇上会改变主意，让我家少主替代翊钓来做太子，这真是荒唐致极。”程洪心里清楚，因天啸家遭遇灭门之灾，故格外被穆宗和莫菲所宠爱。而李贵妃对突然冒出这么个小皇子已是不悦，现在又见穆宗如此宠爱天啸，当然会有危机感，也为儿子的将来深感担忧。再则，在他离京前往江南的前几日曾发生过一件事。那是穆宗早朝与一班大臣议事后，正在闲聊，天啸忽然从门外闯入，在大臣中瞧望了一阵来到张居正身边。

当时众臣正在议论一个闲题，便是“如七个状元都才华博深，但只能有一个金榜题名，那怎么抉择？”结果是众说不一，各有主见，穆宗便换了个说法问天啸。“皇儿，父皇有条玉带，想赐于臣中的某一位，但又不知该赐于哪位。皇儿，你可有替父皇解忧之法。”不想天啸眨了眨机敏的双眼后，也没甚么多思，便正儿八经地问：“父皇，此处共有几位臣子？”穆宗也不知天啸此问是何意，便往下看了看，说：“皇儿，共二十四位。”天啸便说：“父皇，儿臣以为，可置椅子二十四把，由父皇将玉带放入某一椅下，再让臣子择椅而坐。那到时，谁的椅下有玉带，父皇便将玉带赐于谁，那其他臣子也无话可怨，不知皇儿此法是否可行？”小小童儿竟有如此想法，实为神童，众臣听了全愣住了，只听穆宗哈哈大笑，龙颜大悦，得意地说：“古有曹冲称象，今有吾儿此法，妙也！妙也！快说，皇儿，想要父皇赏赐你何物？”不料天啸伏地而跪，说：“父皇，儿臣不要甚么赏赐，只要父皇寿比南山，万寿无疆，大明安泰，百姓乐居，朱氏江山千秋万代。”听罢此言，众臣纷纷赞扬天啸是聪慧绝顶，孝顺齐天，此乃圣上宏福，大明宏福，万民宏福云云，就差说出废了翊钧立天啸为太子之言，乐得穆宗自然也是大大地夸特夸了天啸一番。可谁料朝上之事，当日便传到了李贵妃的耳朵里，这女人震撼了大半日后，这才从牙逢里挤出了十个字来。“留下此人，便是吾儿大患。”程洪回忆了此事，赵虎与王豹均倒吸了一口凉气，觉得少主不便长留于宫中，得尽快离开京城回浦口城去，不然天啸必遭李贵妃所害。

由于天啸灵敏礼贤，又从不以尊嫌卑，故在宫里玩伴特多，嫔妃大臣，太监婢女都喜欢这位小殿下。

只要撞上，总会给他乐子找，还好好地与他玩耍一番。在这，他另有两个小玩伴，一个是与他同岁的太子皇兄朱翊钧，一个是小他一岁的郡主朱丹莹。翊钧是穆宗三儿子，两个哥哥早逝，他在隆庆二年三月被册立为太子，由张居正为师保，教其读书识字。丹莹是翊钧堂妹，当今皇弟，已故景王朱载圳的小女，也是个玲珑女孩，小脑袋里的鬼主意比堂兄还多，总变着法子戏弄那些尾随在后的婢女和小太监，有时还会联手天啸欺侮翊钧。可怜的翊钧每回遭到欺侮无计可施，总以泣泪告终，回去便告诉母亲。

可李贵妃除了记恨外，也别无它法，只能叮咛儿子别再与丹莹和天啸玩耍。可自从忽然多出了这么个冰雪聪明的皇弟来，翊钧还是舍弃不了这么个玩伴，没事就牵着天啸和丹莹的手在宫里乱窜。结果是一个太子，一个皇子，一个郡主，谁又管得了他仨，只愁得一帮小太监和婢女们整日提心吊胆地过日子，只怕他们三个在嬉戏中有甚么闪失，那自己的小命也就不保，还会连累家人，弄不好还可能会灭了九族，那也只能提起十二分的精神来小心侍候。这日在嬉戏时，丹莹突然问翊钧：“太子哥哥，如你哪日成了大明皇帝，还会和我俩玩吗？”翊钧天真地笑了笑，点头说：“到那时，我与皇弟一同坐江山，再把你嫁给他。”这原本只是一句童言，可却让多嘴的小太监将这话传到了李贵妃的耳朵里，听得这位小心眼的贵妃很是惊骇，赶忙让人传来了张居正，让这位太子师保去约束住儿子。

翊钧见了张居正便生惧色，只怕挨斥，这才答应母亲好好念书，不再与丹莹天啸玩耍。少了太子玩耍，丹莹便与天啸整日粘在了一块。转眼便到了一月初，由于穆宗感觉身体欠佳，莫菲又是刚生下公主正在调理，俩人都顾及不到天啸。这时，丹莹偏偏又被奶娘管得出不来，如此一来，天啸没了玩伴很是孤单，就去找母亲莫菲，说宫中不好玩，想要回江南去了。“我的啸儿呀。”莫菲躺在床上，听说天啸想走，便拉住他的小手，话还没出口泪先涌了出来。

这时穆宗恰好来探望爱妃和女儿，见天啸正在用小手为母亲抹泪。问了原因才知是天啸想离去，爱妃难舍，故而哭泣，便轻叹一声，说：“爱妃，寡人原打算留啸儿在宫中过年，等元宵节后再准他离去。唉！可李贵妃每回遇上寡人，便是冷言冷语地唠叨个没完。”说着叹息一声，答应莫菲多留天啸三日，并将龙凤大舰赐给他，还留他在乾清宫宿上一夜。莫菲听了这才作罢，对天啸说：“啸儿，娘答应你，过上三五月，娘和你父皇便到江南看你去。”

穆宗听了也这么说，天啸这才笑了。用了膳，穆宗抱着女儿，天啸上床挨在莫菲身上，三人说了些话。见娘想睡了，天啸很是乖巧，便下床说：“娘，孩儿去了，明日再来向娘请安。”言罢伸手抚摸几下妹妹的小脸，说了声：“父皇，那儿臣去了。”莫菲见天啸一蹦一跳地走了，既心慰又不安，便轻叹了一声说：“皇上，臣妾也不个搬弄是非的人，想必近日宫中的一些传闻，皇上也都听见了。如哪日啸儿真让奸人给害了，臣妾也不想活了。”言罢泪水又涌了出来，穆宗见了忙给予抚慰。“爱妃莫忧，寡人自有论断。啸儿虽非你我亲生，但寡人甚爱，如爱妃还是担忧，寡人明日便下一道圣旨，从谭爱卿处再拔一千兵马随啸儿回江南去。”莫菲听了这才显笑，便说：“皇上如此待啸儿，臣妾方安。如能再赏封啸儿一个甚么王，臣妾此生再无忧愁。”

穆宗笑了，到了次日便下一道圣旨遣人急急送往谭纶处。而谭纶作为臣子，自然是深知皇上的心思与苦心，但想到翊钧是太子，又恐日后会得罪李贵妃。经思量再三后，他便调手下一骁将冯厉领兵一千五百到京师找王豹听用，再由李旺祖李旺财补冯厉走后的空缺，镇守大同府。而李氏两兄弟也在这无意中借了儿子这小皇子的光，由此成了镇守一方的将军，统领八千兵马，且搁下不表。