五十三、休伯特少年 (第5/5页)

暴风雨持续了很多天，在这段时间里，明娜只能和爷爷一起呆在分行的房子里，复习学过的魔药和魔法知识，偶尔也练练剑术。烦闷时，也有分行里的老人可以提供各种流言蜚语、八卦消息，这其中就有鲍威家的故事。

原来当年的老鲍威被放逐到古登堡来，足足吃了六七年苦头，直到偶然救了切尔西子爵家小姐的性命，才走了好运。切尔西子爵封邑在古登堡以北五十公里处，有一大片农田和河流，土地肥沃，还拥有一处银矿。身为望族的切尔西家，财富惊人，行事低调，除了一个女儿，没有其他继承人，因此年轻貌美的切尔西子爵小姐是附近贵族人家首选的结婚对象。老鲍威不知走了什么运，居然娶到了这位比他小十岁的小姐，从此过上比当鲍威家继承人时更风光的日子。

不知是不是因为太走运了，他十年前出海游玩时，意外遇上风暴，沉船身亡。死后他那些兄弟还特地跑来“安慰”他的妻儿，对那笔财产不怀好意，不过切尔西家女继承人显然不是软弱之辈，把他们都赶跑了。五年前，切尔西小姐病逝，鲍威家的人又来了，这回却是年仅十一岁的休伯特表现出了远超同龄人的智慧与勇气，拒绝了叔伯们的染指，独自支撑起家业，五年下来，鲍威－切尔西家族（这才是兄妹俩真正的姓氏）反倒比他父母在时更兴旺了。

明娜听完后，只是觉得那个花花公子很厉害，而萧天剑却对那少年更加欣赏。暴风雨过后，休伯特亲自到分行来谈先前定下的交易，萧天剑与他谈话时，得知原来先前他与分行这边已经有私下交易了，只是小钟斯碍于旧事，没有大张旗鼓，而这次的交易只是扩大了生意的份额，同时将两家关系转到明面上而已。不过切尔西家的珠宝行却可以趁机将自家的珍珠、珊瑚、贝壳、白银等首饰正式向伊东贵族阶层推介，并光明正大地利用萧家商行的渠道，在王宫内打开局面。

萧天剑没有责怪小钟斯的自作主张，他在谈完生意后，邀请休伯特进午餐，饭后闲聊了个把小时，还小小地玩了一下对剑游戏，金发少年的身手自然是比他差远了，但在同龄人中算是很不错了，他很热心地指点了对方几句。休伯特似乎体会到了他对自己的欣赏，只是笑笑，仍旧不改颜色地从容以对。

不过明娜却有些郁闷，等客人一走，便拿出自己的剑来，缠着爷爷教她剑法。她才是他的孙女啊。

大陆南部的夏末，总是充满了暴风雨，整个港口的船只都不愿出行。萧天剑本来打算继续北上的，见此情形，又不想顶着风雨走陆路，便与明娜商量了，暂时留在古登堡。

当他们重新出发北上时，已是深秋时节。古登堡还是艳阳高照，但船越往北，天气便越冷。到达玛拿多时，明娜已经换上了全套伊斯特风格的绒呢连衣裙，脚上套着厚厚的长筒白袜。长年穿着韶南的纱裙和马甲，再度换上伊斯特的服装，她居然不太习惯了。（未完待续）