第118章 谈及生死抉择之事

须知，此次漠北之战虽收获颇丰，但汉军付出的代价同样巨大。通过此战，汉军不仅重创了匈奴在漠南方向的主力军，迫使匈奴向西北方向迁徙，确保了匈奴在未来十余年里失去南侵的能力；同时，汉军还占据了朔方以西至张掖、居延之间的大片疆域，有效保障了河西走廊的安全。

然而，汉军的损失同样惨烈，近乎达到两败俱伤的地步。例如，出征之初的十四万匹马匹，战后仅剩三万余匹返回。此外，参战兵力包括五十万步卒组成的后勤部队，以及卫青和霍去病各自率领的五万骑兵，加上支援步兵及辎重部队，总计十余万人。战事结束后，汉军伤亡人数高达十几万，其中还不包括兵器甲胄等物资的运输损耗。

如此巨大的损失带来了一个严重后果——即使汉朝动用国库所有积蓄及税收收入，也无法满足对将士们的封赏和阵亡抚恤。迫于此困境，汉武帝不得不创立武功爵制度，允许民众通过购买爵位和官职的方式来筹集军费。此举无疑极大地降低了朝廷的权威和信誉，然而汉武帝仍固执己见，不惜一切代价寻求彻底解决匈奴问题。

匈奴虽然暂时被打垮，被迫退却，但根本问题尚未得到解决，这一点汉武帝认识得十分清晰。他深知，一旦给匈奴喘息之机，哪怕耗时一二十年，匈奴仍有可能重整旗鼓，卷土重来。故而，汉武帝在卫青和霍去病还未班师回朝之际，就已经开始筹备新的征战计划，意图继续对匈奴用兵。

这对卫青和霍去病而言并非好兆头，尤其霍去病内心更是忧郁难解。纵然赢得了一场大胜，敌军闻风丧胆，但他却毫无喜悦之情。因为这场战争没有真正的赢家，而且随着战后的封赏和种种变故，他与舅舅卫青的关系变得越来越疏离，仿佛仅剩下单纯的上下级关系，甚至不及一般意义上的上下级。

“大捷，凯旋而归！”这一振奋人心的消息如烽火般迅速传递至长安城，举城上下皆沉浸于庆祝之中。

追溯至两年之前，年仅二十岁的霍去病已崭露头角，荣升骠骑将军之职。在他的导师卫青的鼎力支持下，霍去病连续指挥河西战役，成功俘获数万匈奴士兵。

不仅如此，他更是一鼓作气攻占祁连山，通过两次浴血奋战，共使河西地区的匈奴兵力锐减近十万之众，这对于总共只有约两百万人口的匈奴右部来说，无疑是沉痛的一击。

面对这十万降众的安置问题，汉武帝深思熟虑后，决定将他们迁移至边塞之外分散居住，并逐步将其融入汉朝百姓生活。随后，朝廷又在此设立五属国，并在原地陆续建设起河西四郡。

这些新设区域的出现，如同纽带一般紧密连接了中原与西域，对西汉与匈奴双方力量的消长产生了深远影响。随着这些地区的掌控，匈奴的势力日益衰退，而汉朝则在战场占据主动。

有人揣测卫青嫉妒霍去病的功绩，因而对其封赏不满，霍去病听闻后怒不可遏，下令严惩散播谣言之人，并厉声驳斥：“挑拨我与舅父关系，该死！”

与此同时，另一件事也在军队中悄然发酵。李广之子李敢随霍去病出征，受其器重，然而李广自尽身亡，未能实现封侯的梦想，李敢因此将怨恨指向卫青，甚至在某次宴会上攻击卫青致其受伤。卫青并未张扬此事，一方面考虑到李敢是霍去病的心腹，不便越俎代庖；另一方面，李广的死因确有不光彩之处。尽管如此，卫青依然选择隐忍。

然而，此事终究泄露给了霍去病。年轻气盛的霍去病无法容忍，最终在狩猎活动中与李敢爆发冲突，情绪失控之下，竟射杀了李敢。事件发生后，汉武帝紧急封锁消息，对外宣称李敢是在狩猎中不幸被鹿撞死。这样的掩饰实在荒唐可笑，也让霍去病在军中的名誉受损。

然而，今年霍去病与卫青再度携手，率军深入漠北，在漠北战役中一举消灭匈奴左贤王部主力七万余人。更为惊人的是，他们一路追踪至狼居胥山与姑衍山，举行祭祀天地仪式后凯旋。

这场战役即为后世广为人知的“封狼居胥”，其历史意义重大，直接导致“匈奴远遁，漠南不再有王庭”。换言之，匈奴对汉朝的威胁至此基本解除。

北方匈奴之患，历经百年终得平定，汉武帝为此欣喜若狂。

“必须对霍去病加以重赏，晋升官职！”刘彻喜形于色，倘若不考虑将来可能无官可封，他此刻几乎想立刻给予霍去病最高级别的待遇。要知道，此时霍去病仅仅只有二十二岁，而大司马骠骑将军已是武官序列的巅峰，再进一步，那就是名副其实的一人之下万人之上。

尽管同样是建立赫赫战功，除霍去病外，其他人的封赏相对较少，尤其是卫青，汉武帝几乎没有对他有所嘉奖。卫青对此心知肚明，并不多言。