第三七三章 南北呼应 (第2/5页)

不光是棒谷本身，就是棒谷的秸秆，也同样是上佳的马匹饲料。

此外还有番薯收货后的藤蔓、土豆收货后的茎秆，全都是可以用来供应战马食用的上好饲料。

这些番邦农作物的出现，不仅让延绥镇、定虏镇乃至宁夏镇的边军们有了填饱肚子的粗粮，也让这几个极其需要骑兵的边镇，有了供养更多战马的草料。

明朝的时候，不光是九边各镇官兵的军饷，粮食，需要朝廷供应，就是九边各镇使用的马匹，战马也好，驮马也好，它们使用的草料也需要朝廷供应和补给。

到了崇祯年间天下大乱，边军食用的粮食都收不上来了，供应不上了，谁还能管着军中战马的草料啊！

而小麦、小米等传统谷物所能提供的草料又十分有限，加上西北和华北连年大旱，粮食都没有，又怎么会产出足够的草料？

所以军中的战马也就养活不了多少，而没有了战马，就没有了骑兵，而没有了骑兵，这个时候的军队也就失去了机动作战的能力，不光是追流贼追得辛苦，围追堵截就是追不上堵不住，到了面对蒙古和建虏入寇的时候，更是疲于奔命，在人家的骑兵面前一触即溃。

如今这位崇祯皇帝虽然下定了决心发展火器，下定了决心要在东北战场上执行东攻西守的战略，辽西只要守住宁锦防线即可，暂时没有大力发展骑兵的迫切需要，但是对于西北而言，不管是为了收服河套，还是为了剿灭流贼，骑兵都是不可或缺的战略性力量，还是要多多益善的。

所以京畿之地和沿边屯垦区的棒谷秸秆、番薯藤蔓等等人不能食用之物，也全都让户部仓场大力收购，然后重点供应西北边镇。

加上三边总督衙门主持的茶马互市，战马的来源也有了保证。

因此，这半年多来，西北边军中的骑兵开始重新焕发出活力，都有了逐步增加的趋势。