第三章 家政（3）
蒋家的隆重，让不堪繁文缛节的张浪几乎jīng神崩溃，向周姝君寻求安慰的次数更频繁了。许进臣得知张浪“死xìng不改”，又不能真正下文训斥，只好以军令督促张浪尽快完婚并赶回前线。张浪巴不得尽快结束礼仪上的折磨，拿着许进臣的督促函找上蒋家家门，恨不得即刻抱着新娘子回家，然后奔赴前线，继续他如鱼得水的浪荡生活。
既然在排场上没有时间做的更豪华，蒋家只好勉为其难地拿许进臣的督促函做戏，把张浪夸奖成许进臣的左膀右臂，股肱之臣，仿佛没有张浪，许进臣就不能打仗了似的。南亚几乎所有外姓商人（商团）都出席了婚庆仪式，这个“仓促”的婚礼，让拉杰沙溪乃至整个南亚都回味了许久，认为这是他们见过的历史上，世界上最豪华的婚礼——据说花掉了上百万两银子。
张浪回到前线，许进臣很想训斥一番这个不知道规矩的部下，但作为间接当事人，统帅的威严让他放弃了质询。
明军距离德里已经不到两百里，两个多月的长途行军，明军虽然疲惫，却士气高昂。德里在这段时间里聚集了不少军队，但旗帜散乱，军令混乱，即使是明军的斥候部队，也经常冒失地冲杀德里守军派出的jǐng戒部队，以此取乐。跟在明军后面的马哈杜尔军，虽然军阵井然，却疲惫不堪，人数更下降到三万人不到，已经不足为患。
许进臣忧心的是弹药的储量，沿途虽有不少商团炼制火yao，但原料缺乏，提供的土制火yao有限，反而是明军各营，仗着随军商团也能提供火yao，在弹药消耗上更没有节制。统计上来的数据，平均每个士兵携带的弹药已经不足一百发，以这个基数的弹药，不要说攻打德里城，万一莫卧尔军拼死进攻，自保都很危险。
周姝君心态上的自卑以及顾怜身世的一点自暴自弃，让她反而很满足许进臣营帐之下的蹂躏（摧残），这让她有如释重负的快感，或者说，怀着赎罪之类奇怪心思的她，反而在许进臣毫无情感的欢爱下，找到了放开罪孽的zì yóu和欢愉（自虐？）。
许进臣拒绝周姝君随军服侍是出于自己对身边女人的爱惜，但在周姝君看来则是对她冰冷的拒绝，甚至，当她回想起自己营帐下承欢之时肆无忌惮的放纵，那种来自传统深处的道德禁忌，让她在被拒绝后，心理落入更深的自卑当中，认为许进臣已经更加瞧不起她。
雷瓦尔战役之后，许进臣的军队急剧扩充，训练、整编、整军，许进臣数月不得返家。接下来的奥德战争，因为马哈杜尔的“宽线和骑兵突袭战略”（注），缺乏优秀将官的许进臣不得不在宽广的战线上疲于奔命，更没有时间回家了。
周姝君获得名分，却在许府等待半年不见许进臣归家，想当然地认为，不缺女人的许进臣因为厌恶她的存在，连家都不想回了，这种想法，让她不仅在心理上无地自容，就连许进臣的妻妾，也觉得无颜面对。至于许进臣接纳她的缘由，她心底已经接受隐约的传言：这是政治上的需要，许进臣需要她的哥哥向朝廷传话。
心底的凄凉，让周姝君很容易接受来自张浪的安慰，同样飘飘荡荡的心，很容易产生共鸣和共勉，两人交往频繁了。周姝君与张浪的交往，虽然没有刻意隐藏，却也有些偷偷摸摸，毕竟，当时的社会气氛，即使心怀坦荡，也无法做到不顾忌世俗礼法的程度。他们半遮半掩的交往，不仅许府的人，就连民间，也开始出现他们之间的闲话，而这种闲话，哪怕传的再远再离奇，当事人却总是蒙在鼓里，因为人们总会背着他们，而他们自己，因为心底问心无愧，反而从来不会考虑到这一点。
“或许，我们应该派人与莫卧尔皇帝谈判了。”统帅部参谋们建议，“如果我军能够保持强势的进军态度，应该能迫使莫卧尔军花钱请我们退兵的。”
许进臣没有指望这次远征能打下德里城，德里是沙迦汗经营十几年的莫卧尔新都，城防建设参考了明军在第一第二南亚战争中表现的攻击力，不仅有莫卧尔的匠师参与设计建设，沙迦汗还雇佣了不少欧洲的工程师和火炮专家，不仅城防坚固，每面城楼还有超过十门城防重炮，而明军这次远征只有数十门十二斤以内的中小型野战炮。
许进臣在前线接到周姝君怀孕的消息，还来不及高兴，流言接踵而至，经过长途的转述，其中有了更多的不堪言论，激愤的许进臣几乎当即就要下令处死这两个让他颜面扫地的人。随即考虑到南亚的形势（周顿平的影响力），以及心底对周姝君的信任，许进臣慢慢冷静下来，他派出心腹送信给后方的族人，让他们留意流言的真相。
周姝君得知张浪与蒋家联姻，打心底为这个最亲密的朋友高兴，她的神情是如此真诚，以至于奉命偷偷观察他们交往的许舒娟（许进臣的族妹）完全相信他们是无辜的了。许进臣得到许家传回的报告，终于松了口气，但心底的不快却再也不能抹去，哪怕只是流言，任何人也不愿意自己的家事被这样四处宣扬。
“小凤儿到底想做什么？如果没有她安排的事情，将周姝君许给张浪不是更好？如果周顿平瞧不起张浪的地位，我让张浪做我的副官就是。”许进臣恼恨肖凤芷的安排了。
张浪得到周姝君的祝福，心思安定的同时，却也有些莫名的失落，作为男人，他还是希望自己喜欢的女人，在得到自己婚娶的消息时候有那么一丝伤感的，哪怕他对这个女人没有非分之想。
蒋家家财已经跻身帝国本土的一流商业世家，心态却是石珠镇的土财主，暴发户的心理很可怕，虽然张浪还是个编外的军官，却受许进臣重视，在南亚众商会中也是争相巴结的大人物，在蒋家看来，正是炫耀自家财势，表现自身实力的机会，这场婚姻的准备极尽奢华，恨不得把中华文明所有的婚嫁程式走遍了才罢休。