第四章 比哈尔（4） (第4/5页)

皮维兹狂喜，他喊道，“父亲，你终于承认我的想法了吗？”

“我始终相信，放弃自己文化和传统，就算国家存在也名存实亡，你会留下一个明国化的比哈尔，却不是比哈尔的比哈尔，人民会学汉语，说汉话，以明国国籍为荣，以明国眼光看待自己的母邦，将不符合明国的道德，传统和信念，认为是落后的，野蛮的，庸俗的，没有zì yóu和人权的。”

“我不知道如何跟你说，但是，儿子，我终究老了，我不知道自己的坚持会怎么样，不知道我们的传统和文化能不能实现自我拯救。”

“我把希望给你，儿子！”

皮维兹感觉有些不妙，他急忙跑过去扶住父亲，发现父亲的身体变得沉重，他死了。

“在你到来以前，主人已经知道你要做什么了，他吃下了这个。”公爵的贴身仆人将一瓶毒药递给他，“这是鹤顶红，来自你说的明国。”

“但我，我宁愿死在比哈尔铸造的刀下。”仆人猛地拔出腰间匕首扎入自己胸腹，身体随后倒下。

距离比哈尔城还有一百多里，明军一直没有遭遇比哈尔军，沿途的土邦仍然提供军需。也许，在他们看来，提供三千明军的补给总比提供近十万莫卧尔军的补给便宜。

在当地驻扎下来，许进臣对于未来的走向有些踌躇，比哈尔的介入是迟早的事情，他原本希望能在比哈尔介入之前消灭一半莫卧尔军，但如今，他反而要依赖比哈尔的帮助了。

“到底是威慑还是提出合作？”真是个为难的选择啊，威慑缺乏实力，合作又损害明国尊严。就算朝廷不再承认天朝朝贡藩属制度，许进臣心底还是存在天朝的傲慢的，他也不打算暂时放下身段，假情假意地敷衍。

“将军以私人名义交好比哈尔公爵，不会有损明国尊严的，欧洲人在南洋就是这样经常与土著结盟。”参谋提醒许进臣。

“可是，煌煌天朝将军，岂可对比白奴西夷？”

“我去试试，视情况决定可好？”张鼎新站出来自荐。

许进臣答应了。

比哈尔公爵自杀，皮维兹很是悲哀，觉得是自己逼死了父亲，他的兄弟姐妹对他也愤愤然，他有些惶恐地想着父亲临终的话，忽然觉得自己承担了太重的责任。这个责任是如此重大，以至于压得他喘不过气来。他明白了父亲为什么一直犹豫。站在一样的位置，他忽然发现自己也下不了决心。

“也许，父亲也不知道什么是对的，他终于累了，却将这个选择交给了我。”皮维兹叹息着看向父亲的棺木（没查丧葬仪式，暂以棺木称之），“你是个好领主，却不是个好父亲。”

张鼎新进入比哈尔城后先观察了一天，然后才请求进见。

皮维兹收拾jīng神接见了他，并不由自主地摆出上位者的礼节。

张鼎新注意到他的礼节，假装不在意地坐在一边说话，却在皮维兹站起来的时候侵占了他的位置。

皮维兹楞了一会儿，看张鼎新很自然的样子，也不知道张鼎新是故意如此还是率xìng使然。不过，他的气势却泻下去，终于选择平等地对话。这已经等于承认比哈尔的下邦身份，因为张鼎新只是个编外使者。