第十六章 战争（4）

张鼎新听完解说，才明白许进臣一直安排他搜集羊皮袋的意义，比加普尔战争时期羊皮渡河他还是很熟悉的。

羊皮袋不耐远游，许进臣发动军队砍伐树木制造木筏，南亚乔木水分多，木质酥松不利造船，承载能力也很差，关于这个情况，湘西放排汉子帮助给出了些建议，许进臣趁机向萨伊斯要求更多会放排的佣兵。

在莫卧尔其它四路军队到达之前，雇佣军必须完成全部木筏，每只筏子需要木料十根，载人五到八人，十天之内，雇佣军需要砍伐近两千树木，并运送至河流！

土兵对于砍伐树木并不热心，甚至有些消极怠工，莫卧尔人对于反抗他们的人极为残酷，这些土兵都清楚，如果雇佣军乘船逃亡，他们这些留下的人没有好下场。七八千人的筏子是不可能在十天内凑齐的，而且，土兵也不愿意离开家乡。

怎样安抚土著的情绪是件很重要的事情，这些见过血的土兵是不能用野蛮的杀戮威慑住的，一旦激起兵变，雇佣军即使能消灭他们也将伤亡惨重。张鼎新通过重用极少数土兵培养了少量亲信，这些人对明军死心塌地，雇佣军指挥部讨论一番后，派出最有口才的人游说他们，帮助他们建立权威，将维迪亚“革命”告诉他们，让他们想法与北方会合，雇佣军与萨伊斯会合后，将支持他们建立自己的国家。

现在，许进臣很乐观地估计，张鼎新的军队距离黎萨温不到一百里，追击他们的两路莫卧尔军加起来只有两万人，并且仍然没有合兵一处，另外四路莫卧尔军已经深入比加普尔，距离黎萨温超过三百里，以他们的行军速度，十天之内别想返回战场。

“天无绝人之路！”雇佣军在黎萨温药水澡，喝肉糜热汤，好生调养了一番身体，希望之光照耀，佣兵们很是恢复了些神采。

许进臣亲自带着身体较好的十几个佣兵和几个土著翻译，骑着俘获的战马外出打探军情，大致得出公明军的位置和行军路线，并在第三天与张鼎新的军队取得联系，约定见面的地点，并部署了一场伏击战。

两路追击的莫卧尔军追的很急，并且他们担心公明军攻占黎萨温，分别派出了信使jǐng告公明军的接近，却反而取得了反效果：黎萨温守军在南面安排了斥候眼线，却将北面忽略了，让许进臣趁虚而入。

伏击战打的很狼狈，许进臣高估了雇佣军的行军能力，张鼎新高估的雇佣军的战斗力。结果雇佣军迟到了近一个小时，张鼎新则包围了太多敌人，以致明军付出了多一倍的伤亡，多花费了三个小时，才最终消灭包围圈中的莫卧尔军。

“莫卧尔疆土虽然辽阔，但分配的人太多，谁伐的木头多，谁就有优先分配权。”

勉强激起土著军官的热情，许进臣领着雇佣军攻伐了附近几个村镇，尽可能搜集粮草，制作干粮，还要防止黎萨温莫卧尔军的偷袭。双方的战斗规模都很克制，许进臣明白消灭再多莫卧尔军也没有意义，莫卧尔将军则担心伤亡太大影响地位——莫卧尔半部落xìng质的军事体制救助了雇佣军（注）。

砍伐木料的第七天，雇佣军北面的追兵赶到的越来越多，并且开始沿河东进，大约想在河流前方阻截雇佣军，许进臣手头的资料现实，高达瓦瑞河前方有狭窄的河道，如果被莫卧尔人抢占，只需要十几台临时制作的投石车就能砸死大批人。

无奈之下，许进臣急令最信任的锁欢带着一个营队乘羊皮筏顺流而下，抢占河道附近的山崖；另一方面加紧制作木筏，必要的情况下，他也只好遗弃部分军需，尽快顺流东进了。

无名村的佣兵虽然救之不及，许进臣还是派信使送过去一封信和一个忠告，他请求那些佣兵在被莫卧尔人发现后投降，将信转交给莫卧尔皇帝，信中许进臣要求奥朗则布记住雇佣军的贡献，也隐含着威胁：明军俘虏是大明帝国和莫卧尔帝国和解的基础，如果不希望不死不休的战争，最好好生安置他们。

所幸另外一路追兵企图绕路在黎萨温堵截公明军，将两支军队的距离拉的有些远，等（这路追兵）赶到战场，歼灭战已经进入尾声，勉强冲击一番未果，这支军队只好灰溜溜地撤退了。

雇佣军和公明军会合，没有重逢的喜悦，只有劫后余生的庆幸，对前途的忧虑。张鼎新得知五千雇佣军北上，现在只剩下四百人，当场差点晕倒，得知在维迪亚留下了三千土兵干扰追兵，才勉强回过神来，干涩地询问接下来的行动计划。

许进臣的意思是重新撤回萨伊斯，但张鼎新对这个计划表示了深深的怀疑，公明军中的土兵是不会远离自己的家乡的。如果坚持返回萨伊斯，穿行在敌国土地上的六千里的路程，其中有不可想象的艰难。

“留在德干？这里只有不到一千的明国人，土著和土著兵都是不可靠的，而且，弹药补给根本得不到保障。莫卧尔大军一到，首鼠两端的土邦主肯定会选择背弃明军，他们都是很睿智的人，识时务，懂得依附强者得到保护。

许进臣的计划是利用高达瓦瑞（Godavari）河，这条河发源于西高止（westernGauts）山的高达瓦瑞河横贯德干，流入孟加拉湾，目前正式涨水的季节，距离黎萨温也只有七八十里。这条河一直在许进臣的关注之中，并暗地里委派了测绘人员探查水文特征，探索航道，明国殖民法中，地图测绘是重要的一环，雇佣军中测绘人员太少，但河道探索却是最积极的。