第三章 冲突的开始（3）

莫卧尔人的挑衅和部分土邦主的挑唆，让雇佣军出离愤怒了，主动请战的营官和佣兵让许进臣疲于应对，让他陷入尴尬的处境：顺应军心保住自己的地位，还是规避危险的战争。

在佣兵纷纷请战的背后，许进臣看到了部分营官的身影——雇佣军的收益让太多人眼红了。让他更愤懑的是，作为他嫡系的锁欢和许进雷也加入到请战的行列，而这两个被利用的笨蛋还自以为得计地蛊惑了各自的部下，毫无疑问，佣兵们都认为他们两人的做法出自许进臣的授意——

紧接着，背后几个居心叵测的营官站出来了，他们以睿智的言辞向佣兵说明，此时与莫卧尔人开战有多么地危险，并且以勇敢忠贞的语气，当着众多佣兵的面，向许进臣强烈请示，绝不能在此时此刻冒然开战，应该怎样珍惜佣兵的生命！

佣兵哗然了，分成数派互相抨击，让许进臣欣慰和郁闷的是，大多数都拥护他的决定，他们支持开战！并且信誓旦旦地向许进臣保证，他们无条件信任他的决定！

在纷纷扰扰中，许进臣意外地发现了几个人才，这些倒霉的家伙过去没有机会表现自己的才华，总算在混乱中抓住了机会。事实上，这个时候要引起许进臣注意太容易了：坚决支持许进臣开战决定的，除了极少数投机分子（溜须拍马之徒），大多数都是脑子不灵光的铁杆拥护者；坚决反对许进臣开战决定的，不是自以为是的蠢货就是他的反对者；两派之外，除了少数混rì子的混蛋，就是能看清纷扰的人才了！

从德干行省西进的进攻受挫，许进臣决定迂回作战，从南面的比加普尔出击，将阻力最大的中线交给德干军。原属比加普尔的若干土邦还没有加入马拉特联邦，许进臣觉得这样做可以避免马拉特实力的进一步扩大。

德干官员明显不这样想，他们认为这是雇佣军有意避战，而雇佣军进入莫卧尔军来不及接管的仆从邦国，更让官员们的神经绷紧。对于德干行省来说，雇佣军的威胁比马拉特联邦军要大的多，起码，联邦军还没有反攻的能力。

“如果阁下领军北上，或许要比南下更能威慑马拉特人。”德干官员严阵以待，与许进臣摆开车马地谈判，同时向三王子发出更紧急的jǐng报，“怀疑雇佣军意图控制比加普尔！”

北上的确更能威慑马拉特人，但对于一支雇佣军来说，效费比太低了，北面马拉特人一直硬抗强势的莫卧尔军，战斗力比南面强太多。即使是站在莫卧尔的立场上，一堆开始败坏的葡萄，先吃没坏的至少还尝点甜头，否则就吃不到好葡萄了——雇佣军的选择没有错！

但人们的习惯思维往往都会这样：先苦后甜，吃掉了坏葡萄就一定会剩下好葡萄！在南部马拉特人叛乱前，莫卧尔官员根本就不打算采取行动，在他们看来，头痛医头的做法是最直接而明了的。

真正的人才是不会参与到派系斗争中的，他们既能看清冒然开战的不明智，也能看出其中派系斗争的实质。其中最出sè的一位甚至提出了若干解决之道，虽然他的提议并没有多少参考价值——人才并不代表天才。

将人才们聚集在一起，许进臣与他们讨论解决问题的方案。人才们讨论很热烈，但他们的思维局限于中庸之道，只是努力想要找出两面讨好的方法，方法很多却终究都不稳妥。让许进臣哭笑不得的是，几个思维跳跃的人才开始热切讨论，在解决此次危机后，怎么处理军中那些居心叵测之徒。

许进臣解释自己的军事行动无效后，对德干的莫卧尔人很快失去耐心，站在雇佣关系的立场上，他还是愿意为莫卧尔人多做算计，而没有过多考校马拉特叛乱对自己的好处。

懒得再多费口舌为自己的军事行动解释，心理上的优势让雇佣军异常骄横，许进臣认为，如果过于迁就莫卧尔人的愚昧，会影响他在雇佣军中的威信。在没有经过德干官员同意的情况下，许进臣领军南下，接管前比加普尔控制的马拉特土邦，并通过索取人质、控制土邦私兵等手段杜绝南部马拉特暴乱的可能xìng。

雇佣军的我行我素让德干官员异常震惊，他们的第一感觉就是雇佣军失去控制，而被雇佣军绑架勒索的土邦主更怨声载道，纷纷向德干官员哭诉。德干莫卧尔军迅速调动，做好进剿雇佣军的准备，同时，官员们向王子申请出兵的命令。

莫卧尔军与雇佣军的敌对让德干高原上的土邦蠢蠢yù动，虽然没有明目张胆地叛乱，却开始对莫卧尔人的命令有意地敷衍，少数地方甚至出现土邦主怂恿民众攻击莫卧尔官员的行为。意识到问题严重xìng的许进臣马上派人联络莫卧尔官员，要求官员们放弃敌对立场，避免双方冲突被人利用。

遗憾的是，对许进臣和雇佣军成见极深，并且盲目自信和自大的莫卧尔官员完全不把许进臣的建议放在眼里，反而认为这是雇佣军退缩的表示，叫嚣着宣扬莫卧尔的王霸之气。