第九章 城中风云（4）
周边的土著居民对明军很有好感，他们认为明军是在帮助他们的国家打仗，他们不能理解明军的侵略本质，明帝国的殖民者也还没有赶着过来糟蹋他们的热情。他们看到莫卧尔人大肆屠杀婆罗门贵族，想当然地认为，莫卧尔人是印度教中的湿婆神（破坏神），明军是印度教中的毗湿奴（维持－保护神），而由梵天用嘴造出来的婆罗门贵族，则是代表创造神（梵天）了。
许进臣很好地利用土著人的宗教热情，很好地扮演着毗湿奴代言人的角sè，他带着军队不时地赶跑莫卧尔的小部队，将莫卧尔人吊死的土著反抗分子救下来，或者慷慨地赠送一些缴获的武器装备。土著人对湿婆神的感情让许进臣惊异，湿婆神的另一个名号是“大自在天”，这个嚣张的外号让许进臣都有些嫉妒，土著既害怕湿婆神的毁灭，也崇拜他的仁慈。许进臣认为，土著人之所以会对毁灭神感情这么复杂，与土著总是被外来者征服和统治有关，不甘于被征服，又希望征服者能重建秩序，给他们稳定的生活（残暴和仁慈）。
土著们唱着“湿婆起舞rì，世界毁灭时”的歌尤其让许进臣郁闷。后来他将这句歌词理解为：每当外来者贪图享乐（湿婆跳舞rì）时，他们就又要换一个统治者了，原来的秩序将要被毁灭（世界毁灭rì）。这样，他就很高兴地听着土著们围着他唱这首歌，因为这说明土著人在期盼明军作为新的征服者，给他们带来稳定的生活呢。
许进臣用一些廉价的物品和土著交换他们本来就不多的粮食，或者利用土著的通风报信（提供情报），抢劫莫卧尔脆弱的小分队。当地土著的印地语明军士兵都会一点，但帕西诺的加入，让许进臣如虎添翼，他的那张地图就是在帕西诺联系的土著帮助下完成的。
许进臣对土著要很客气，但是明军其它营队可没有什么顾忌，尽可能搜刮更多的粮食是他们的第一任务，土著那点可怜的粮食哪经得起莫卧尔和明军的双重搜刮？明军穿过莫卧尔防线的路线基本上就那几条，结果，这几条路线上的土著人遭到了明军残酷的压榨和屠杀。
四丫有些哀怨地看着不远处的许进臣，因为许进臣答应给她的酒全部送给了另外一个完全陌生的少女。
那个少女虽然脸sè有些蜡黄，并且jīng神萎靡，但言行举止间仍然有着大家闺秀的气质，美丽柔弱楚楚可怜，正是许进臣最喜欢的类型。她的那双手白皙纤长细腻，灵活的仿佛翩翩起舞的两只蝴蝶；她的牙齿洁白如同象牙，偶尔露齿一笑，唇红齿白，让人沉迷；束腰秀美，两腿修长，曼妙的身体……四丫肯定许进臣一定为这个女孩疯狂了，因为他每天都带着女孩在城里到处乱转，并且经常夜不归宿。
四丫看向一边的肖凤芷，多么希望这个正牌的妻子能够管管这个花心的丈夫，可是，这个正牌妻子却像个木头似的。
许进臣这些天太忙了，白天他在城里寻找合适的材料，计算渡河方案的可行xìng，晚上还必须与各营官讨论具体的作战方案，并派遣各营队逐步实施。他不能将希望完全寄托在周顿平（年轻人的名字）的构想上，但采用他原来的构想，损失的兵力会非常严重，严重削弱的军队是无法摆脱莫卧尔人的追击的。
周顿平说出自己的渡河方案以后，经常制造目瞪口呆效果的许进臣这回也目瞪口呆了：在蒙奇城内再挖一条运河，引恒河水淹蒙奇城，进一步降低恒河水位；利用洪水迟滞莫卧尔人攻城；拆除城市建筑，填出一条能徒步涉水的通道。
“为了一斤粮食杀死一百个人也是值得的，因为一斤粮食能够拯救一个明国士兵的生命。”被称为屠夫的明军一三一营营官萧全村，在军法官调查他的战争罪行的时候，当着数千民众高呼了这么一句话，暴民们纷纷起哄，强行要求无罪释放。正直的人都不愿与他为伍，私下称他为“烧全村“或者“烧村存一郎”——他最大的一项指控是将整个村子的人堵死在一所房子里，因为他们不能交出足够的粮食，全村只有一个三岁男孩活下来。
城市里，运河的挖掘进度缓慢，许进臣忧心如焚，尽管营官们尽最大努力掠夺城外的粮食，但城市口粮的库存还是在急剧地减少，本来能够勉强维持两个月的粮食，眼看连一个半月也维持不了，而运河至少还需要五十天才能完工。
第十天，英国的商船如约而至。
许进臣回到家里，将四丫和肖凤芷叫起来，告诉她们，她们今天将乘英国人的船离开城市，回到孟加拉的庄园。
“你们在庄园里等待这边的消息，并且联系好回国的船只，最好是中立的英国船或者法国船，如果三个月之后我们没有返回，或者你们听到了不好的消息，不要慌张，也不要悲伤，收拾东西，赶紧离开这里，回到家乡，在那里等我回来。”
许进臣被周顿平的渡河计划吓住之外，也开始认真思量其中的可cāo作xìng，恒河水位已经因为莫卧尔人挖掘的运河降低了不少，蒙奇城的地势是向河外倾斜的，理论上，的确可以挖掘一条运河，让恒河水进入城市，并从另一边宣泄而出，还可能淹没莫卧尔人辛苦挖掘出来的壕沟，甚至淹没部分莫卧尔的驻军营地。但是，如果这个计划失败的话，后果就不堪设想了，往常的战史中，都是敌方引水灌城的，被水淹过的城市，将完全失去防御能力——
渡河计划干系太大，许进臣只好向统帅部提出申请。统帅部根据实地测量，综合实际条件，只反馈一个报告：有一定可行xìng。没有人敢承担这个责任，所以他们不敢多说一个字。
三天以后，许进臣决定实施周顿平的疯狂计划，他的想法是不论九死一生还是十死一生都没有区别，既然突破莫卧尔堡垒防御再千里大撤退是九死一生，那么这个一锤子买卖的十死一生更值得冒险（只要能够渡河，他们就安全了，而突破莫卧尔防线，他们还要应付莫卧尔大军的追击）。促使许进臣接受这个疯狂计划的另一个原因是，营官综合上来的明军实际情况吓住了他：加上垂死的士兵，明军总人数已经不到八千人，健康的士兵不到三千人！
城里的人都动员了起来，所有参加挖掘运河的人，每天都可以分到五两口粮，许进臣不停地蛊惑他们说，只要挖掘好运河，就可以成功渡河，到河对岸抢肉吃。
挖掘运河的同时，许进臣集合所有大炮，有计划地调遣各营队，轮番攻击莫卧尔的堡垒防线，同时不断派出小分队到附近的村镇搜刮粮食。