第八章 杀人（4） (第4/5页)

许爸爸当然不能将大人商量的事情说给孩子听，这个决定实际上不是他做出来的，而是许进臣的爷爷许远山，所谓从肖家听说不过是个借口。虽然许爸爸不能理解自己父亲的决定，但不影响他对于父亲的崇拜和追随。

徐远山离开家乡就去了宝庆府，随后去了长沙，在那里搭上了前往福建的商船，偶尔有信过来，说起外面的世界满是感叹，怂恿许家子弟抛开地方上的恩怨，多到外面看看。就在不久前，徐远山特地委托一个信使送信过来，信中说他将随船队远去东边的新大陆，随信附送的还有一封推举函，徐远山希望自己的孙儿能够拿着这封信函去宝庆学院报道，并在那里学习军事技能。“这是一个英雄的年代，家族的兴旺只有在铁与血中获得。”徐远山在信的末尾说。

在肖家大院，肖氏族长特别说到了宝庆学院，他说起学院是希望许爸爸能够代表许家支持他的小儿子，宝庆府给中湘地区安排了三个就学名额，按照往常的规矩，石珠镇可以分到一个。对外面的世界有所了解的肖家和蒋家都在争夺这个名额，肖家明显是没有什么机会了，路子和钱财，肖家都比不过蒋家，现在也只好拿出来与许家共享。肖氏族长给许爸爸说起学院的事情本来也不抱什么希望，不过就是希望许家和蒋家再为名额的事情掐架，他也看看热闹，平衡一下心里的失落而已。

许爸爸听到宝庆学院的事情，马上想到了徐远山的信函，就详细问起学院的事情来。肖家虽然没有人在外面做官了，但肖家弟子每年都有在外面游学，对于外面的认识要比石珠镇的人都要深刻。宝庆学院开设这样的大事自然在第一时间被游学的肖家弟子报回家里。

具有讽刺意味的是，蒋家得知宝庆府在中湘地区招募学员的时候，比肖家还要积极，肖家眼光看的很长远，觉得应该改变往常完全依靠科考光耀门楣，而蒋家仅仅是看到了蒋家弟子进了学院有利可图。但等肖家长期商议，最后拿定主意的时候，蒋家已经差不多将负责筛选的官员上上下下都买通了。

从肖家得知，学院培养的是军队小队长级别的军官（基层士官），不过这并不是主要的好处，驻扎在宝庆府的新军都是由外地的学院生带队的，换句话说，只要能够进入学院，以后就有机会成为地方驻军的大小头目。而驻军头目的好处，中湘地方的人都再清楚不过了，就是普通的火枪兵，当地大小家族也是讨好不迭。只要想想自己家族有子弟在外面领着一队火枪兵，蒋家就首先疯狂了。

许爸爸很清楚家族的情况，如果要争夺唯一的学生名额，许家的可能xìng比肖家还要低，许家能够在石珠镇嚣张一时，在中湘地区也颇有名声，但出了这片地方，就没人会卖许家的账了。如果是上头派人下来主持筛选，许家一些蛮横的办法自然没法使，大概也只能帮着肖家，给蒋家托拖后腿了。

肖家颇为感动许爸爸的慷慨赞助，当许爸爸突然提出联姻的请求以后，肖家族长考虑一番以后也答应了，这个时代的婚姻，要考虑的问题并不多，因为最复杂的情感问题是不用考虑的。

许爸爸安慰了一番被意外消息说糊涂了的许进臣，就不再理会儿子最暴烈的抗议了，他必须考虑与肖家联姻在许氏当中可能遭遇的阻力。许肖两家的恩怨纠缠了一百多年，许家族规上就有那么一条：永远不要与肖家和解。两家冲突最激烈的时候，每个月都有人在打斗中死去，这么些年积累下来，死掉的人起码有数百人之多，许家直系旁系，几乎每个家庭都有人曾经死在肖家的手里。肖家自称书香门第也并不是没有道理，至少，肖家的宗法制度贯彻的非常彻底，族长拥有的权利就像是dú cái的皇帝；而许家更像是西方封建王朝的国王，族长和宗主只是享有名义上的领导权，要指挥家族成员还必须共同协商，就像是西方的贵族会议。许家曾经有几个族长企图搞“君主”**，结果都被轰下族长的宝座：许家的家族构成太复杂，当年逃难的时候，原有的宗法体系完全被打散，到达石珠镇的时候，实际上已经是七八个许家拼凑在一起了，在外力的压迫下，血缘关系很淡的几个许家连为一体，选举出第一任族长；到第四代族长的时候，因为某个分支发展很快，在许家中拥有压倒xìng的优势，就将族长的位置稳定了下来，这个分支就是现在大宗和二宗的共同祖先。

许爸爸有自信能够说服三宗和四宗，他们付出的代价最大，同时得到的也最多，保持现状正是他们巴不得的事情，六宗欠着四宗的恩情，看在徐远山的面子上，许爸爸认为要说服他们也不难。但是，站着说话不嫌腰疼的其它几宗估计是不会赞同联姻了。七宗的事情和平解决是因为死去的都是七宗的人，既然七宗愿意谈和了，其它各宗也不愿掺和了，根据当年分宗的协议，各宗各管各的地方，碰到自己解决不了的事情再请示家族联合解决，各宗也犯不着为七宗流血。但肖家的事情特殊，鉴于肖家的强势，这边的防线是三宗四宗共同防御的，上院的四宗为主，下院的三宗为辅，实际上不过是个家族内团体而已。