八十、纳妾（上） (第3/5页)

而信里说的另一件事就是佟氏眼下烦恼所在。老太太暗示说，张保都快四十岁了，马上就要升四品，身边除了正室就没个侍候的人，实在不象话，他媳妇年纪也不小了，好歹要找个人帮她分担一下家务才好。他姐姐福丽的夫家，有一位养女今年刚满十八岁，虽然出身低些，却也当作是千金小姐一样养大的，不但长得秀丽端庄，而且知书达礼。老太太有心要把这位姑娘说给张保做二房，问他有什么想法。

张保本身没什么想法，这位姑娘他是见过的，生父是姐夫那日德老父生前的亲兵，为了救上司死了，老人家就收养了他的遗孤，当作是自家女儿一样养大，他死后，这姑娘跟着义兄一家过活。印象中她从小就长得很水灵，也的确是知书达礼，但那日德早有心把这位妹子嫁给达官显贵以作联姻，怎么可能让她给一个四五品的官员做妾？因此张保并不放在心上。

但对佟氏来说，事情虽然不可能，却也是一个警示。在消停了几年后，老太太又再度起了往三房安插人的心思。可以想象，这件亲事不成功的话，她就会以“弥补”的名义，送个亲信丫头来侍候张保，到时候就推都推不掉了。如今三房比从前宽裕了许多，张保与佟氏夫妻都有把真实财产隐瞒下来的心思，不想被别人分了去。家里一但进了外人，这种事可就瞒不住了。

佟氏左思右想，总想着要找个长久些的法子，不然推了一次推不了第二次。她心中隐隐约约有个念头，却又下不了决心。正当她烦恼时，素云进屋报说：“荣大奶奶派人来回礼了，说是谢太太前儿送去的玉佩和药材。”

荣大奶奶就是大刘氏，她去年嫁给了一个名叫荣志的把总做正室。那荣志虽然有四十岁了，长得丑了些，一大把年纪也没娶到老婆，但为人正直，对妻子也极好，夫妻恩爱，大刘氏已有了五个月的身孕。

佟氏命人收下回礼，又向来人问了些大刘氏的情形，然后用上等的赏封打发她走人。等重新坐下来时，她想起了小刘氏。

小刘氏并未跟着姐姐到新姐夫家去，而是继续留在叔叔家里，但她叔叔去年年底去世，她又没了姐姐在身边撑腰，日子越发难过，她那个婶娘已经有强行给她安排亲事的意思了。

不知小刘氏能不能帮上自己的忙？

于是佟氏便写了贴子，命人抬着轿子去请小刘氏来作客。

不到半日，小刘氏来了，两人说了一会儿闲话，佟氏便留意到对方身上穿着半新不旧的袍子，袖口处已微微地有些磨损。小刘氏见佟氏打量她的衣物，不好意思地缩了缩手。