第二百八十六章 高瞻远瞩 (第3/5页)

杨天义点了点头，却也不再置评，便又将视线转向了礼部尚书徐光启：“徐大人，在下久闻您之大名！二十五年前，您曾翻译出版了数学巨著《几何原本》，二十年前，又有水利译著《泰西水法》。崇祯元年，更有军事论集《徐氏庖言》出版。最近，您又在负责修订天文历法，编制新的《崇祯历书》。如此种种，您真不愧于当世大儒之名！”

徐光启已年届七十，一生经历六代帝王，乃四朝老臣，宦海沉浮，历尽波折，而今，除了对天文科学仍情有独钟外，对身外名利早已视若浮云。听了杨天义的对他平生成就的一番评价，却也只是一笑置之，便神情淡淡地道：“杨少保谬赞了。”

“徐大人实至名归。”杨天义明白，以徐光启的身份年龄，已经不再需要太多的虚言褒扬，便只是点到为止，又道：“据下官所知，当朝现行历法《大统历》乃是沿用于元朝之《授时历》，至今已有三百五十年之久，其中疏漏误差之处，早已不胜枚举。”

“原来，杨少保也是博闻广见之人。”天文历法对于一朝一代影响巨大，意义深远，徐光启深知其中要害，便也不肯当众直斥旧历之非。

杨天义对此却是殊无顾忌，便接着道：“其实，早在成化年间（1481年）便曾有人陆续建议修改历法，却是以‘古法未可轻变’、‘祖制不可更改’为由而遭到拒绝。以至于这部屡屡预报失误的历法竟而沿用至今。若非皇上明见万里，徐大人又精通钻研，这部不合时宜的旧历不知还要贻误多少代人。徐大人，您说是吗？”

从这句话中，徐光启已是听出了杨天义的弦外之音。只是他年事已高，却也不愿再轻易涉足政争，便微微一笑，道：“杨少保了解得如此详细，看来，的确是做足了功课。关于这历法之事嘛，汤大人，你是钦天监监副，还是由你来为杨少保解释一二吧。”

杨天义确如徐光启所言，对今天的发言进行了充分的准备。包括之前谈论新政时的旁征博引，和此时对徐光启著述的如数家珍，都是昨晚离宫回家之后，在李正的帮助下精心设计好的。

至于徐光启口中所提到的“汤大人”，杨天义也是马上便猜测到：那指的定然便是汤若望了。

果然，徐光启话音刚落，便有一位四十多岁留着大胡子的瘦削高挑的外国人，穿着六品的文官官服，从人丛中越众而出。

在得到崇祯的应允后，汤若望便用一口比较流利的汉语说道：“杨大人，自从意大利人伽利略发明了天文望远镜后，世人对天文天体的许多认知便被彻底推翻，观测星体运行的仪器设备也发生了很大的改进，计算推演的结果自然也较以前更加精确。”

“汤大人，”杨天义早在锦州时，便从孙元化的口中听说过汤若望的名字，此时与他相见，自是多了几分尊敬，便说道：“您所著之《远镜说》在下亦曾拜读，以您对大明科学发展所作之贡献，未来必可彪炳史册！以后，在下恐怕还有许多地方要请教于汤大人。”

汤若望还是头一次见到杨天义，对他言语中如此客气也微感诧异，便朝好友兼上司徐光启看了一眼，这才鞠了一躬，道：“杨大人不用担心，只要是敝人懂得的，自然会不吝赐教。”

人群中随即响起了几声轻微的嗤笑。

杨天义也是一乐，却也不再跟汤若望再说什么，请他回班入列之后，便面带笑容地看着一直站在一旁的房广贤，道：“房大人，听了诸位大人所言，想必您已明白了吧。”

房广贤怎么可能看不出杨天义假手他人的真实用意——时代发展了，环境改变了，技术进步了，那么，“法”自然也就到了该变革的时候——但他却也不甘心就这么稀里糊涂地甘拜下风，便强辩道：“杨大人，你这未免有些以偏概全了吧？”