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叶昔昭在太夫人房里刚落座，便有小丫鬟进门通禀，说是侯爷请夫人回去，正房有客。

叶昔昭不由讶然，这个时候，谁来了？

太夫人便道：“快去吧。”

叶昔昭忙回到正房，进到院中，便见到两名少年站在厅堂外。

凝眸细看，是萧旬的三弟萧哲、四弟萧远。萧哲十七八岁，玉树临风、温文尔雅的贵公子模样；萧远十五六岁，样貌清隽，却是透着懒散不羁。

待走到近前，萧哲、萧远上前拱手施礼：“见过嫂夫人。”

叶昔昭侧身还礼，问道：“你们怎么站在外边，陪萧大人过来的？”

两人称是，萧哲又道：“是大哥让我们候在外面，嫂夫人不必管我们。”

叶昔昭也就没说什么，笑着颔首，款步入室。

虞绍衡与萧旬分主次坐在三位罗汉床上，下手坐着乔宸、乔安。

叶昔昭很想笑，除了萧莫夫妻二人，萧家人就到齐了。细究之下，察觉出室内一股酒气，见萧旬与乔安脸色苍白得厉害，眼睛却特别亮——喝醉了？

萧旬与乔安、乔宸分别起身相见。

还好，叶昔昭心说，还没醉到不管不顾的地步。

继而，萧旬对虞绍衡偏一偏头：“去你书房说话。”

虞绍衡颔首，两人相形离去。

乔安落座后，拍了拍座椅扶手，“昔昭，拿酒。”

乔宸剜了妹妹一眼，“也不怕喝出个好歹来！”

叶昔昭想了想，对乔安笑道：“去西次间等着，我这就命人给你备酒菜。”

乔安笑得憨态可掬，指着叶昔昭，“我就知道，你对我最好。”

乔宸抚额。

叶昔昭忍俊不禁，又低声新竹、芷兰几句，让两个人服侍着乔安去西次间，之后才问乔宸：“怎么回事？她与萧旬都喝了酒？”

“是啊。”乔宸苦笑，“两个人自午间就开始边吃边谈，一直到了晚间，又与一家人喝了不少。我们怕他们喝醉了又生事，便哄着他们两个出来看花灯，结果他们两个领着我们开始串门，侯府是第五家了。”

叶昔昭又是惊又是笑，之后宽慰道：“我用果子酒款待她，那酒对她来说跟水没什么区别，你放心。”

乔宸神色一缓，随即笑道：“我跟你说几句话。”

叶昔昭就到了她身侧的椅子落座。

乔宸道：“皇贵妃娘娘以身子不适为由，让我进宫去了几次，实则是为着将两名太医引见给我，让我熟知太医院一些调养的秘方，看看能不能改善之后用到你身上。”

叶昔昭由衷道：“让你们费心了。”

乔宸笑意温和，“太医院院使因着皇贵妃娘娘的吩咐，尽心竭力帮衬。有了这一节，再加上侯爷命人送到我手里罕见的医书，我胜算便又多了一些，只是需要时间。”

叶昔昭微微笑道：“没事，我不心急，你也一样，不要为此太过劳累。”

“你这么说我就放心了。”乔宸说完，起身道辞，“乔安到了侯府，我也就放心了，先回去了，实在是陪她折腾不起。”

叶昔昭见她神色有些疲惫，也就没挽留，命人去知会管家，派几个人送乔宸回萧府。

送乔宸到了垂花门，叶昔昭折回来，转到西次间，就见乔安正坐在炕桌一侧自斟自饮。

“好喝么？”叶昔昭笑着坐在乔安对面。

“跟水一样。”乔安看着手里的酒杯，“也没事，只是想手里有点东西，不至于空落落的。”

“倒是看不出，你也是借酒消愁的人。”

乔安笑得毫无城府，“乔家人都有些酒量。而且酒这东西，一喝就停不下了。”随即给叶昔昭倒了一杯，“你做做样子，别只看着我。”

“好。”叶昔昭和乔安碰了碰杯，“这酒我能陪你几杯。”

乔安绽出愉悦的笑。

叶昔昭喝了一口酒，问道：“大过节的，你怎么倒豪饮起来？”

乔安笑意一点点敛去，瞥过在一旁服侍的人。

叶昔昭轻一摆手，让丫鬟退下。

乔安这才道：“自我回府之后，他每日再忙再累还是抽出些时间，打理家中一切，约束三个兄弟。我去哪里、去见谁，他也不再干涉。我对他还如在岛上，高兴了就跟他说说话，不高兴了就冷脸相对，他也不计较。”

这不是很好么？叶昔昭不明白的是，乔安说起这些，一丝愉悦也无。

“有时候我想，就这么下去也好，做他有名无实的妻子，耽误他一辈子，也算是报复回去了。”乔安语声一路转低，“可是想想你与侯爷说过的话，我又觉得，他似乎没做错过什么。是我选了他，不是他选了我，那么我抱怨什么记恨什么呢？”她抬手托住脸，“原来有些帐要究其根源，开端之后的一些事，都是咎由自取。”

叶昔昭知道乔安此刻只是想与她倾诉，而非听她做出评判，也就只是侧耳聆听，静待下文。

乔安看向窗外，看着大红灯笼的光影倾泻在窗纱上，“这段日子，我父亲在官场上惹了是非，同僚无中生有，蓄意弹劾。他一直在忙着这件事，确保我父亲安然无恙，且一心要帮我父亲进京为官，说这样的话，我在京城就不会总觉得孤单了。”

萧旬已经是从方方面面去呵护乔安了。叶昔昭很想对乔安说，别再僵持不前了，和他重修旧好吧。可转念想想，她觉得乔安心中已有定夺。

乔安喝尽一杯酒，又给自己斟满，“今日是我找他喝酒，算是感谢他这段日子为我娘家费心费力。我问他，如果我还想分道扬镳，他是不是会用我全家人的前程作为要挟，他说不会，一如既往。他说如果我还如当初那般，想离开，那就走。他说我可以再嫁，但是他萧旬这辈子只有一个女人。”语毕，她无奈地望向叶昔昭。

叶昔昭问道：“还有呢？”

“还有什么？和他喝酒啊。”乔安的无奈更重，甚至有些懊恼了，“其实我是不习惯跟他推心置腹的说话吧？我想说的不是还想离开。而他也看不出我想说什么，误会了。”

叶昔昭听了都为这两个人心急沮丧。