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太夫人落座后，才发现叶昔昭已掉了泪，强笑着安抚道：“看看，倒是比我还难过。别这样，是好事，别人求也求不来这等福气，高高兴兴。”

叶昔昭用力点点头，拭去泪水，竭力抿出个笑容。

过了些时候，虞绍筠走进来，笑道：“我央着大哥放下了手边事，回莲花畔一同用饭。”

“去吧，去。”太夫人笑道，“你二哥、三个晚些时候就过来了，此刻亲自去取那里招牌菜，他们两个陪着我用饭。”

夫妻两个便与虞绍筠回到莲花畔用饭。

虞绍筠很高兴，顾自取了一坛蓝桥，要与虞绍衡喝几杯。叶昔昭不胜酒力，兄妹两个便让她喝果子酒凑个趣。

虞绍筠对叶昔昭道：“大嫂一定不知道，我三个哥哥小时候经常去酒窖偷酒，我呢，就外面给他们望风。”

叶昔昭轻笑，“还有这等事？”

“确，”虞绍衡接话道，“偷了爹私藏酒之后，我们就带着绍筠去外面，打野兔烤了吃。绍筠那时总觉得酒又苦又辣，从不喝酒，可是被爹娘抓住时候，还是要陪着我们一起挨罚。”

虞绍筠笑意狡黠，“其实，爹也就是做做样子。每次都特别凶狠地说一整日不给我饭吃，可是每次他都会去我房里，给我带去好吃。”随即又是怅惘叹息，“细说起来，其实是爹把我惯坏了。”

虞绍衡认同点头。父亲只得这一个掌上明珠，小时候真是把她惯得无法无天。

席间，兄妹边吃边谈，将儿时趣事讲给叶昔昭听，端杯饮酒速度越来越。

叶昔昭暗自羡慕虞绍筠好酒量。

兄妹两个不欲畅饮，点到为止。饭后，虞绍筠拉着虞绍衡手，“今晚你陪我下几盘棋，说说话，好不好？”

“好。”

叶昔昭唤人为两人备好茶点，观看了一会儿棋局，便去了次间处理账务。别当家主母大多是一早开始处理这些，她驾轻就熟之后，则喜欢晚间处理这些。

一面伏案忙碌，一面听着兄妹二人不时交谈几句，觉得氛围极是温馨，却无法因此愉悦。虞绍衡如今要哄得妹妹高兴，再容易不过。可要他自心底愉悦，却太难了。

处理完手边事，头脑开始晕乎乎。她对自己酒量汗颜不已。因着虞绍筠还，不好回寝室歇息，便伏案上，本意是稍稍歇息片刻，却很堕入了梦境。

一旁打扇竹芷兰啼笑皆非，正踌躇着要不要出声唤醒叶昔昭时候，虞绍衡与虞绍筠相形走进来。

芷兰刚要探手去摇叶昔昭，虞绍筠却摆手阻止，悄悄走到近前，微声道：“我与大哥就是过来让她早些歇息，不必理会我们。”之后，展臂便将叶昔昭抱了起来。

虞绍衡有点无奈地看着虞绍筠。

虞绍筠一挑眉，“还怕我把她摔到地上么？我可是跟你学了一身武艺人。”

“别啰嗦。”虞绍衡指一指寝室，“再说话就把她吵醒了。”

虞绍筠促狭一笑，转入寝室，小心翼翼地把叶昔昭放到床上，站直身形时，敛目打量着叶昔昭睡颜，“真是怎么都好看。”

虞绍衡笑了笑，重回到棋局前落座。

叶昔昭醒来已是翌日清晨，虞绍衡已经出门。梳洗时，芷兰笑着说了昨夜事，她听了心里暖暖。

虞绍筠进宫前一日，是太夫人去寺里上香日子。因着虞绍衡特地腾出整日时间陪伴虞绍筠，加之虞绍筠眼下也不宜再出门走动，兄妹两个就留了府中，叶昔昭陪着太夫人去了寺里。

太夫人知道叶昔昭只是好意陪伴，看景心重过上香祈福，这是勉强不得。由此笑道：“不必陪着我，去四处看看。”

叶昔昭自知不如太夫人心意虔诚，陪左右反倒会让太夫人顾忌，也就笑着称是，带着芷兰转去寺里一面刻着经文石壁前细细阅读。

是此时，她听到了乔安语声：

“你不是说派人监视我么？怎么亲自前来了？”

叶昔昭回眸，见乔安与萧旬意态悠然地走向这里。女子美貌，男子清俊，端端地是一对璧人，可惜是这对璧人并非情投意合——