第一章 独林镇偶遇托马斯 (第3/5页)

“此话怎讲？”本尼迪克有些疑惑不解。

“哎！”胖商人叹了口气，顺便下意识地整理了一下自己的腰带，“你也知道的，罗姆城的头上并没有什么公爵或者伯爵去管着，它几乎就是帝国中的自由市，完全靠城内的几股代表各方利益的集团分治着，虽然名义上属于帝国直辖，但历任皇帝基本只管收税，其他所有闲杂事务，一概不管不问。德瑟特人来之前，这城内的势力还算是平衡，但经历了两次大的波动之后，现在已经渐渐有些脱离正常轨道的意味了。有一个不知道从哪里冒出来的富商巨贾，靠着其手中似乎永远都用不完的金币，一举将罗姆城的控制权收入囊中。不论是博教修士还是各种同业公会，甚至那些隐秘在暗处的组织几乎在一夜之间都彻底臣服于他的脚下。有人说他是皇帝暗地里指派来的，也有人说他其实是个修行异端魔法的怪人，甚至还有人传言他是北方德瑟特人的走狗。如此种种，不一而足，反正在我来，这绝对不是什么好兆头。”

本尼迪克对生意上的事情其实并不关注，他关心的是罗姆城今后的走向以及博教教徒在其中的命运，他有点犹疑地问道：“依你，那人是怎样的呢？”

“说不清，他们在帝**队撤离以后就开始互相争斗了，那个人是突然蹦出来的，他就像在收拾残局一般，三下五除二就摆平了几乎所有的势力。现在要过罗姆城的话，商人会被额外抽取百分之三十的重税。这样一来，那几乎就没有利润可言了。我想着，与其坐等形势发生变化，还不如另谋一条生路。”

“这南边有什么好营生呢？”本尼迪克一边礼貌性地询问，一边关注着那两个丑态百出的帝国禁卫军动向，他们显然是快要喝醉了。

“我有个哥们儿是给帝国承包木材生意的，这家伙胆子大，什么活都敢接。精灵们可是出了名的抱树崽，你砍伐他们一棵树，他们说不定转眼间就能杀你一个人。但是说句实在话，这丹斯森林的规模如此宏大，即使让整个坦博兰斯帝国的人一起来弄，估计也得好几百年才能见底。精灵们都有些被迫害妄想症，老是把自己当成受害的一方。”

“这么说来，老兄现在也搞起木材生意了？”

“我啊，我胆子小着呢，真正的砍伐我是不会去做的，我现在只负责周转运输，虽然两头跑有些累，但危险性要小一点，至少不用直接面对那些坏脾气的尖耳朵。我那哥们儿野心大得很，说出来你都不敢相信。”托马斯谈得有点顺溜了，禁不住把话题引向了一个危险的领域。