第三百零一章 枪击事件

亚瑟笑着说道：“军校生？看来他会有个不错的前途。虽然我不知道美国军官的地位如何，但是在不列颠，军官可是贵族子弟建功立业的主流选择。从政虽然也不错，但是想要从一众优秀人才中脱颖而出还是太困难了。”

欧文闻言耸肩道：“遗憾的是，在美国只有个性最卑劣的人才会从事政治工作，正经人是不应该以敲诈、欺骗和吹牛为生的。至于军人，他们为这帮野心家冲锋陷阵，所以显然更蠢。不过您的小粉丝运气不错，今年年初他因为写诗讽刺教官和故意缺课接受了军事法庭的审判，最终被开除军籍了。”

亚瑟问道：“所以您这是急着回美国安慰他吗？”

“那倒不是，只是……一些工作上的调动。”

欧文开口道：“他们觉得我在大使馆里干得不错，所以打算把我调到外交部任职。用英国人的话来说，我这是在滑竿上又往前杵了一节，没错，我升职了。美国外交部希望我能在1832年2月前回国述职，但是由于霍乱的关系，伦敦的船只现在都处于隔离期，管制的非常严格。所以，当我知道您正在利物浦当差之后，就想着能不能在这里碰碰运气。如果在这儿还走不通，那我就只能自求多福了。”

后来嘛，或许是写诗碰壁太多，他才稍稍清醒。但是在给我写信的时候，他嘴上还是不肯服输，说着什么：‘我早就不再把拜伦当作楷模，现在流行的是侦探。看在我们这么多年交情的份上，劳烦您帮我将这份《邦德街谋杀案》的手稿转交《英国佬》编辑部，顺便转告亚瑟·西格玛先生，这份作品的创作者是他的粉丝埃德加·爱伦·坡’。”

亚瑟的指尖敲打着桌面：“是吗？埃德加·爱伦·坡？鼎鼎大名啊！这下我可不得不看看他的稿子了。”

欧文喝了口茶连连摆手：“黑斯廷斯先生，虽然我也觉得那小子有些狂妄了，但是您这么讽刺他可就太过分了。”

亚瑟一本正经的摇头道：“不，欧文先生，我可没和您开玩笑。我说的这些都是真话，我真的对我的这位粉丝的作品很感兴趣。《英国佬》可不像是《布莱克伍德》，我们向来致力于发掘青年作者。您作为美国文学之父，总不能把美国文学的希望扼杀在摇篮里吧？”

欧文放下茶杯评价道：“果然是亚瑟·西格玛，说起话来和你的行文一样，处处都是夹枪带棒的。我算是知道为什么《布莱克伍德》对《英国佬》恨之入骨了，你们隔三差五针对《布莱克伍德》发表的文学批评也是这个味道。不过你们说《布莱克伍德》的文学水平不高也就罢了，为什么还要讽刺他们的编辑华莱士先生是三毛呢？”

“那您的运气不错。”亚瑟开口道：“据我所知，施怀雅父子公司有一艘船马上就要完成隔离可以出港了。美中不足之处在于，他们是专门跑西印度航线的，所以您可能要在加勒比海上的某个岛屿进行一次中转才能回到美国。”

欧文琢磨了一下：“听起来还不错，总比没有强多了。不过我能冒昧的问您一句，那艘船具体什么时候出港您能确定吗？”

亚瑟遗憾道：“欧文先生，这就是您的误解了。文学批评大部分都是迪斯雷利先生干的。当然，仲马先生偶尔兴起也会写两篇看看。这些都与我无关，毕竟我可没被《布莱克伍德》揭发过黑账，更没有被华莱士先生拒过稿。”

“好吧。那文学上的事情先到这儿了。”

欧文开口道：“其实我今天来找你不光是商讨出版的事情，我主要是想问问利物浦目前有没有出港去美国的商船，如果有的话，我想预订一张票。”

亚瑟问道：“买船票？这种事应该犯不着专程跑来利物浦吧？伦敦的航线那么多，去美国的船应该不少啊！我去年还买过一张去波士顿的呢。只不过后来因为种种原因，最终未能成行就是了。”

“去波士顿？去年？”欧文开口道：“那您的小粉丝还真是不幸，他差点就能和自己的偶像见面了。去年的时候，他才刚刚从波士顿的港口部队退伍，今年已经去上西点军校了。”