第二百一十四章 和谈（上） (第1/5页)

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1902年年底，罗伯茨在议会做听证会时承认布尔战争难以在短期内获胜，如果继续打下去，那么英国消耗的兵力和物资将会持续以现有规模增长。也就意味着，战争如果再进行一年，那么英国还要为此付出两万人的伤亡，外加一亿英镑的战费。

在这种情况下，民间舆论开始转而支持自由党和保守党的温和派力量，贝尔福在议会获得了稳定的支持。

和历史上相比，英军之所以举步维艰，除了布军比历史上更为强悍，战争资源也更为充沛外，铁路是极其重要的一个原因。

历史上，从布隆方丹至约翰内斯堡的东开普铁路是支撑英军在布尔共和国境内展开大扫荡和建立集中营的最主要后勤保证，但是本位面，这条铁路压根就没能修建。再加上西开普铁路遭到毁灭性的破坏，英军虽然为修复铁路做了很大努力，路基被重整，桥梁也架设了起来，但是由于英军未能攻克金伯利，所以铁路只能通到金伯利以南的地方，难以发挥重要的作用。

在南非高原纵深数百公里的地区，以牛车保障十几万大军的长期后勤供应是难以想象的，所以打到最后，罗伯茨坦然承认战争继续下去会十分困难。

一套最为简明可行的作战计划就是首先攻陷金伯利，然后修复金伯利至马弗京的铁路，这将使英军的有效后勤保障半径扩大到约翰内斯堡。不过，在英军退出德兰士瓦后。金伯利的防守得到极大增强，炮弹的储备增加了四倍，兵力也从不到五千人增加到一万多人。

假使英军攻克金伯利，但是布尔人只要骑兵依然占优，那么英军就必须分出庞大的兵力守护交通线，即使如此，要保障铁路的安全也是十分困难的。而要彻底歼灭布尔人的骑兵，那么英军至少要新增两万匹战马——这绝对不是一个小数目。因为战马和挽马不一样，不仅对马匹的要求很高，而且还需要进行数个月至半年的训练才能上战场。