第一百三十章 中法台湾海战
唯一让潘鼎新感到平衡的是，他吃的苦，王德榜也要跟着吃。快成了深闺怨妇的王德榜最后少不得要跟自己的老上级左大人诉诉苦。
“窃查广西省城至柳州府城，计程七站，山路崎岖。滩河九道，山冲桥梁数十处，多系朽坏，又值春雨正多，山水时常涨发，单身匹马，均属难行，每逢过渡，只得破烂渡船一艘，往来挽渡，迟滞非常。月之初十日，卑军前、左两营勇夫，行至永福县属之拦马地方过河，渡至河心，竟被沉覆，失去洋枪器械数件，溺毙勇夫数名……计西省行至南宁十七站，险阻异常，托马载运军装，倒毙不少。访诸往来商贩，据称，此路林深菁密，向为逋逃渊菽，又因发逆蹂躏，继为土客互斗，以至四乡人畜糟害，因地荒芜，贼盗出入其间，时常拦途截抢等语。本司此次亲历，始知底蕴，将来饷项、军装断不能由陆路运解……无如水程绵长，颇多转折。查由永州至广西，须过陡河，水势涨发不定，不能扣计程期。由西省至梧州至南宁、龙州，则需逆流而上，不遇风雨，四五十日可到；如载军火粗重物件，又当延迟数日，尤因换船三次，方能安抵龙州。即如前奉拨解军火，本司即于去年冬月初旬派委差役由水路运解前进，迄今将及两月，本司现抵南宁，尚未见前途军火经过，可见辗转耽搁，无法可施。”只有派出专员“沿途探听，催促前来”。“似此水陆皆数维艰，今卑军异城从征，长途转运，饷银一切，常虑不继，殊深焦急。惟望我宪台体恤下情，源源接济，庶无号腹荷戈之虞，则感激鸿慈无量矣。”
王德榜这信写完后一个月才终于到了左宗棠手上，可是老左也无奈啊！这落后的后勤，糟糕到了无以复加的程度，可是他左宗棠又不是神仙，吹口气就在大山密林中吹条路出来？
不过也由此可见，当初张之洞给朝廷上的那个方略之不靠谱，估计在北越诸将心目中，达到了坑他爹十八辈祖宗的程度。
“刘大人，依靠北越牵制法国人兵力，显然不现实。”傅庆三天后再次见到了刘铭传，为了给老刘添加信心，他继续道：“上次基隆的事件，法国人虽然反咬一口，倒打一耙，说我们挑衅在前，但是却悄悄把所要赔偿额度从两亿五千万法郎降为了八千万法郎。看来他们也并不像嘴上喊得那么有信心。”
“此次我带来了一些武器，算是我们玄洋社对贵党的支持，以后我们还会继续提供支持，金兄和朴兄放心。”
平岗浩太郎送给开化党的是日本自产的村田步枪，也叫十三年式步枪，总共30支，外加一批弹药。
村田式步枪由过去属于萨摩藩的著名射手，在枪械方面造诣很深的村田経芳陆军中校设计。样枪的设计始于1874年,1875年村田到欧洲考察,回国后又经5年研制,于1880年研制成功11mm单发步枪,命名为“大日本帝国村田枪”，简称村田枪或十三年式步枪,并定为日军制式步枪。该枪的外观、大小和内部结构几乎与法国夏斯波步枪相同,据说还参考了荷兰的比蒙步枪。
该枪由日本东京炮兵工厂小石川步枪制作所生产,并请法官焦尔朱鲁邦大尉全面指导,机械加工和弹壳制造技术请比利时和德国的10多名技术员指导，是日本第一把自己设计并制造的制式单发后装线膛步枪。
十三年式步枪口径为11mm,发射1871年式毛瑟圆头弹,初速435m/s,表尺射程1300m,全枪长1275mm,枪管长817mm,全枪质量4.06kg,配用十三年式刺刀,刀长710mm,质量0.79kg。该枪的大小适合日本人的体形,但批量生产的性能较差。
刘铭传点点头，却不说话。现在摆在他面前的问题，就是该不该相信面前这个傅庆所言，该不该相信真有那么一支所谓的大商增援舰队存在。不过想想，似乎照傅庆所言，也不是没有道理。
基隆炮战的巨大损失已经让刘铭传清楚认识到中法之间巨大的实力差距，这已经不是简单依靠天时地利人和可以改变的事实。若是与法军硬拼无异于以卵击石，所以按照大商提议吸引法军登陆，使其脱离优势舰炮火力的支援范围后，再通过设伏这种目前法国人还没有应对之法的游击战术，打他们一个措手不及！
不过问题同时也来了，法国人拥有海上机动的优势，可以随意选择其登陆的地点。而刘铭传自己手头的兵力实在有限，又无铁路供部队做内线机动调遣。
自从踏上台湾土地的第一刻起，刘铭传就开始考虑一个问题：既然基隆和淡水（那时还叫沪尾）两头守，必然两头失守的话。那就将有限的兵力集中守性命攸关的一点，放弃相对次要的另外一点，不至于首尾失顾。那么淡水城与基隆城相比，前者相对来说，就有着得天独厚的优势，特别对于防守的一方。淡水的地势相对于基隆而言更有利于守卫者而不是进攻者！好似一对巨大的蟹钳，围住一片水域，构成一个良港。口北有大屯山，口南有观音山。其地势西低而东高，利于守军观测及发扬火力。
一见得了这么多装备，金玉均和朴泳孝大喜，心中也对以后举事成功，多了几分信心。
自从潘鼎新和岑毓英得了朝廷的对法方略之后，两人都只有摇头苦笑份。因为东西两线合作进攻完全不可能，因为他们之间还隔着一个防守严密的宣光城。
岑毓英那边还好说，毕竟自己也是云贵总督，在西南地区势力深厚。可是潘鼎新却倒了霉，之前因为自己的一封犯浑的奏折，现在让慈禧老佛爷完全就不待见自己。而朝中那些大臣们也全是顺风倒，一见潘鼎新失宠，各地大员们差点连前线的后勤补给都给断了。而最让阿潘伤心地是，他来广西之前，可是湖南巡抚。但先如今湖南那自己的老地盘都跟着别的省份一样断供，还真他是人走茶凉！
要是光这样也就算了，那些看淮系不顺眼的家伙们又抬出了左宗棠的老部下，同时是湘军老将又是楚军老将的王德榜来，此人接替自杀身亡的黄桂兰成了新任的广西提督。本来上面李鸿章和左宗棠就不对付，现在又在下面弄着幺蛾子。不过国内那时倒是别有看法，之前再北越的惨败都算在了李鸿章的脑袋上，所以国内对淮军不满之声四起。而左宗棠的湘军，那可是远征新疆，屡立战功。因此想让湘军解决法国人的，大有人在，于是才有了王德榜的横空出世！
不过他也难受，他这一空降提督，无论是之前冯子材手下的桂军，还是黄桂兰留下的粤军，谁丫的都不给他面子。后来他也想开了，你们不是不待见我么，那咱就重打鼓，另开张。他自己又弄了“定边军”十个营。话说回来，他自己到是舒心了，可潘鼎新指挥起来可就又麻烦了。更何况他老王也不是一般人，自恃是湘军老将，又兼是左宗棠的老部下，湘系和楚系两头都吃得开，根本不把潘鼎新放在眼里。