第一百一十九章 大商的阴影 (第2/5页)

刘步蟾聪明过人，他从这几句话中就知道了很多的信息。

“你们的高级指挥班都学些什么？”

严复此时摇摇头，道：“不好意思，子香兄，我们学校有保密条例，这些都是不能谈及的。大概能说的就是舰船现代装备的应用以及与之配套的现代作战观念的灌输。”

“你们那个班对外招生么？”

“与其他专业不一样，这个班不对外招生。只从海事学堂优秀的学生或者大商舰队的优秀作战指挥中选出，一毕业，基本上就会被任命为副舰长。不过现在人少船多，所以一般都是被任命为舰长。当然，前提是通过了之前半年到一年的海上实习。”

三人聊着分别后的事情，之后话题又转到了南洋方面。此时伙计将酒菜摆上，四菜一汤，两荤两素，三人边吃边聊。

“法国不会放过安南的。南洋那边未来几年都不会太平。”说话的是严复。

刘步蟾显然也知道情况，道：“我也知道，不过总理各国事务衙门希望英国能出面调停。”

“调停？”萨镇冰冷笑一声。“列强皆是一丘之貉，调停什么？背后一堆利益勾结，阴谋算计。法国真要硬干，英国还能为了我们与他开战不成么？真不知道你们那个衙门里的人都是怎么想的。”

“鼎铭，过了！”严复呵斥道。“怎么喝点酒，你就变大炮了。”

刘步蟾苦笑着摇摇头，这些事情他又何尝不知呢。不过他虽然受到李鸿章的赏识，但是又能如何？他身不由己，李鸿章又何尝不是？朝廷没银子，老佛爷修园子，官员中饱私囊，自己在这个大染缸里，没变成外国鸡就算不错的了。

三人吃着喝着，气氛变得有些沉闷，连饭菜也没了滋味。好容易把饭吃完，待将刘步蟾送回驻地后，三人说了几句客气话，就散伙了。

进入冬季，大商又变回了平日里商人的模样。

李御珍和唐绍仪跟清廷谈成了一笔买卖，花费五十万两白银作为中介费用，从中原及南方各省招募青壮劳力。这事多少有点逼迫的意思，不过在飞艇的威慑下，清廷只得乖乖就范。

山东黄县有一户姓王的人家，四儿子王云兆今年才十七岁，下面还有三个弟弟，三个妹妹。如今家中人多，总是饥一顿饱一顿的。父亲带着三个哥哥在矿上做工，收入不是很好。

刚过完年没多久，知县就开始帮着一些外来人宣传事情，听说是从奉天过来的，而招工的自称是大商。王云兆多少认识两个字，其实不认识也无所谓，招工处有人拿着个奇怪的大喇叭喊着大商的招工政策。