第七十九章 前总统不是太上皇

李鸿章在格兰特来之前，已经了解过此人的前半生经历，因此深感钦佩。一听对方如此说，立刻喜形于色道：“格兰特先生如此说，本官当然求之不得，这件事情就指望您了。”

“愿意效劳。”

之后两人开始闲聊，李鸿章看到了格兰特的手杖便拿起来观看。这是格兰特在从总统位置上离职时，全国工商界送给他的离别礼物。手杖精雕细刻，装饰异常华丽，尤其手柄处更加珍贵，镶嵌有一颗大于拇指的钻石，周围还有许多小钻环绕，璀璨夺目，熠熠生辉。

说来李鸿章也是没出息，第一次见面就看上人家的手杖了。

格兰特也看出了李鸿章的意思，不过却笑道：“中堂大人既然喜欢这条手杖，我本当奉送，但这根手杖是我在卸任时，全国工商界赠送给我的，这代表着国民的心意，我不便私自转赠。等我回国后，征求大家同意，再奉寄给您。”

王一接到北京方面的消息后，只是一笑，也不理会。他才不在乎日本人怎么说，日本人是狐狸。单对单，现在日本人就是白给！除非拉上一只列强，否则没戏。

1879年5月28日，王一口中的那位美国前总统终于来到了天津，他就是——弗雷德里克登特格兰特。

格兰特的祖辈是英国人，1822年4月27日出生在俄亥俄州。少年时期的他喜爱劳动，热爱骑马。后来被父亲请人报送进了西点军校，1843年从西点军校毕业，后加入步兵第四军团成了一名少尉军官。1846年，美国入侵墨西哥，格兰特在那时度过了人生倒霉的一段时光。当然，后面还有更倒霉的时候。不过唯一庆幸的是，他在那时娶了媳妇。

美墨战争结束后，格兰特离开军队，回到父兄的皮鞋厂内当雇员。

1861年美国南北战争爆发，格兰特在妻子的劝说下返回军队。后来他成了北方军的统帅，凭借良好的战绩和优良的风范，受到了美国人民的尊敬。1866年，格兰特成了四星上将，他是美国第一位四星上将。1868年当选美国第十八届总统，后又连任一届，不过他当总统的表现可远没有在南北战争中卓越。卸任后的格兰特，带着夫人从1877年5月到1879年9月，开始环球旅行，而大清就是他的其中一站。

李鸿章笑笑。

5月28日当天，格兰特到访当日，李鸿章便与之相见。

有一点必须说明，这位前总统先生之所以进行环球旅行，风尘仆仆地绕着世界转，除了观光游览外，更主要是原因是想藉此机会宣扬名声，从而希望东山再起，参加1880年的总统选举。1880年6月，共和党全国代表大会在芝加哥召开，格兰特在第一轮投票中得304票，但党内反对他的力量捧出了詹姆斯?加菲尔德，经过35次投票较量，他被击败，格兰特是美国历史上第一个想三次出任总统的人，但以失败而告终……怎么样，这货像不像咱们北方邻居家那位，不过一个失败，一个成功而已。

正因为要捞政治资本这个原因，这位格兰特前总统一到天津便慨然以调处自认。

“格兰特先生您好，本官对您在花旗国所创丰功伟绩，深感钦佩。”

“中堂大人，您过奖了。”格兰特一笑，这个穿着西服皮鞋，留着联邦胡子的发福中年人，坐在那里非常有气势。“我听闻日本进攻贵国属国琉球一事，我愿意居中协调，希望清日双方能和平解决争端，维持东亚的和平与稳定。”