第十八章 不抛弃 不放弃 (第3/5页)

“王公公，此事怨我，自己先表态答应崇祯皇帝陛下不波及周国丈，却没有将这事及时报告闯王，致使此事发生，有点误会。本官这就报告闯王，看是如何解决是好。”

王承恩一看宋献策把一切都揽在自己头上，心想这个宋献策还真顾着李自成的面子。不过此来本就不是为难宋献策的，崇祯的这张条子不过是敲门砖而已。当下便说：

“宋大人不必自责，此事在下认为虽有不妥，也不是宋大人之错。再说也不是没有补救的办法。”

宋献策一听，莫非要让大顺把钱退给周国丈，这事自己说了不算，恐怕闯王想退也不能不忌惮刘宗敏的臭脾气。心想还得问问明白王承恩到底有何解决办法，要是提出退钱那也只好硬着头皮报告闯王定决了。

王承恩见宋献策满脸为难的神色，知道是时候抛出自己的说辞了。

“宋大人，在下也知道宋大人的难处。既然是追赃助饷，追了再退显然大为不妥。退了周国丈的钱，势必引起其他没能退钱的人心中不平，目下正是谣言汹汹，如单退周家的钱，恐怕各种谣言更盛。故在下以为，即使追错了，退钱也不可取。但有鉴于这有关颜面，在下觉得还是不要拂了大明皇上的面子，免得横生节枝。在下有个建议，也许能解决这个问题，还能一举多得，只是操作起来有点复杂，不知宋大人可否听在下的建议？”

宋献策一听王承恩有办法，心想王承恩的主意向来管用，这次想必也是如此，因此一拱手，说：

“还请王公公指教！”

“在下以为，周家这个钱，本来不该追。既然追了，便不能退。不该追的原因是因为宋大人当初答应了大明皇上，则解决这个问题还是要应在大明皇上头上。我们要想一个万全之策，第一步，把钱以某种名义送给大明皇上，再通过大明皇上把这个钱以一种不让别人起疑的方式送给周国丈。这第一步好办，随便找个理由都可以送钱给大明皇上，但若是大明皇上直通通把钱再送给周国丈，这与退钱无异，传出去于舆情和大顺内部皆有不利之处。所以在下斗胆想出一策，若用此策，整个环节天衣无缝，而且还有诸多裨益之处。”