第九百六十六章 绅士之争 (第4/5页)
英国,伦敦,唐宁街10号,首相府。
外交大臣格兰维尔心情沉重的走进首相办公室,如果说陆军在比勒陀利亚战败还算是可以承受的话,海军铁甲舰队在莫桑比克海峡惨败,则是所有英国人都难以接受的事实。
称霸海洋几百年的大英帝国皇家海军竟然在南非莫桑比克海峡——自己的地盘上,被创建近代海军才三十年的清国海军堂堂正正的击败,而且还是悬殊极大的惨败,这对于素来高傲到骨子里的英国人来说,无疑是一个极为沉重的打击。
见他进来,首相威廉·尤尔特·格莱斯顿十分直接的道:“清军研制的新式鱼雷航速快,射程远,威力极大,一枚鱼雷就足以炸沉一艘主力战舰,这场战争已经没有继续持续下去的必要。我们需要尽快通过谈判来结束这场注定会输的战争。”
顿了顿,他接着道:“清军已经顺势攻占了德班港,下一个目标很可能就是开普敦,必须尽快谈判,制止清军的进一步行动,帝国不能失去在南非的殖民地。”
略微沉吟,格兰维尔才道:“清国在军事占尽了优势,这个时候谈判,可能会提出十分苛刻的条件.......。”
“先终止这场战争,然后再慢慢谈。”格莱斯顿加重语气道:“现在必须尽快,马上让清军终止战争行为,一旦让清军攻占开普敦,我们会更被动”
对于这一点,格兰维尔自然也清楚,一旦清军攻占了开普敦,要再想讨回来,难度不是一般的大,就算能讨回来,也会付出沉重的代价,他当即点头,道:“我马上给威妥玛发报。”
待的格兰维尔退出办公室,格莱斯顿忍不住轻叹了一声,他不知道清国会不会同意通过谈判来结束这场战争,他心里隐隐有些后悔。
尽管出兵南非不是单纯的为了德兰士瓦的金矿,而是为了遏制清国的迅速崛起,为了拖延清国实行金本位,为了制止清国与俄国联手修建那条该死的横贯欧亚的大铁路,为了保证大英帝国在远东的长远利益。
但在公众眼里,他们就是为了德兰士瓦的金矿而招惹这样一个强敌,这是机器不明智的举动,若是因此丢掉了南非的殖民地,他除了引咎辞职之外,没有其他的选择。
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