第三九八章 江宁会战（八） (第4/5页)

陈化成也是大半辈子在军营里打滚的，这点意思岂有听不出来的道理，略一沉吟，他才笑道：“正所谓病急乱投医，裕抚台估摸着也是听闻上海一战，元奇团练战力强悍，所以才有就近调用元奇团练之意，得得得，这擂台老夫去跟裕抚台打。”

能不得罪裕谦这个江苏巡抚那自然是更好，易知足拱手道：“裕军门面前，有劳军门美言。”

“知足跟老夫犯不着客气。”陈化成爽朗的道，两江这一战，借重元奇团练的地方多，他可不愿意因为一点小事与易知足弄僵，而且通过这段时间的接触，他也清楚，这小子极有主见，不是轻易能够左右的。

顿了顿，他将话头又绕了回来，“吴淞至江宁水道五百里，曲折迂回，节节俱有浅滩，且关隘重重，而苏松之地却一马平川，既无关隘，又无重兵，苏州不仅富庶，而且能控制运河，知足真不担心英夷改变计划，直取苏州？”

默然半晌，易知足才道：“据可靠消息，英军在攻占吴淞之后，即派船只沿江而上勘测航道，目标很明确，除非是舰队无法沿江而上，否则不会轻易改变计划。苏州繁华富庶，紧傍运河，但论地位之重要，还不及杭州，军门别被英军迷惑。”

次日清晨，英军向嘉定县城发起攻击，仅仅一个时辰就攻占嘉定，随后英军再次从宝山增兵五千前往嘉定，消息传开，昆山、苏州登时人心惶惶，江苏巡抚裕裕谦此时哪里还顾得上什么大局不大局，直接下令，抽调松江、狼山、徐州、淮阳几镇兵马驰援苏州。

收到军报，易知足一阵无语，他敢断定，英军随后会攻击昆山，摆出进攻苏州的架势，逼迫整个江苏的兵马向苏州汇集，也让两江和江苏大员将目光都聚焦苏州。

英军似乎并不急于进攻昆山，在嘉定足足停留了五日，这才出动六千人向昆山进发，六月二十八，昆山大战爆发，昆山外围地势平坦，无险可守，聚集在昆山的一万清兵只能据城而守，在英军火炮和康格里夫火箭的密集打击之下，一万清军仅仅支撑了半天就放弃了昆山县城，退往苏州。

上海道衙，签押房。

包世臣递上刚送来的战报，语气沉重的道：“东翁，苏州虽非兵家必争之地，但繁华富庶却仅次于江宁，若是被英军攻占苏州，必然朝野震惊......。”

易知足看了他一眼，浑不在意的道：“先生不必担心，英军已是强弩之末，不会攻打苏州。”

“强弩之末？”包世臣有些惊讶的道：“英军兵锋正盛，东翁是何以断言是强弩之末？”

易知足笑了笑，伸手让座，待其落座，这才缓声道：“英军与元奇团练都是火器部队，对于弹药的消耗非同一般，在下一直在密切的注视宝山吴淞的英军动静，这段时间，宝山吴淞根本没有向嘉定运送弹药，而且后面增援的嘉定的五千英军押运的辎重亦不多。

简单说，攻打嘉定、昆山所消耗的弹药几乎都是第一批四千英军所携带的，两战下来，消耗已经不小，不可能再对苏州发起攻击。”