第******章 发行国债 (第2/5页)

林则徐清楚易知足的性子，再则他也急于知道英夷是否增兵，俟其落座，他就直接问道：“知足与英夷洽谈的结果如何？”

与懿律谈的主要是交还战俘，易知足不好直说，当即欠身道：“在下昨日与英军舰队总司令懿律以及英吉利驻华总监督义律在澳门澳葡总督署见的面，通过交谈，可以肯定的有两点，一是英吉利正大规模向广州派遣援兵，兵力约在一万至一万五之间。二是英军舰队总司令懿律，因为作战不力，将面临革职，新任舰队总司令据说是英国海军少将璞鼎查。”

一听英吉利增兵一万至一万五千人，林则徐心里不由的一紧，琦善也是一脸凝重，几千人就已经让大清束手无策了，如今增兵一万多，那会是什么情形？

不待两人开口，易知足接着道：“这次懿律约见在下，主要目的是为了交换被咱们俘虏的四千余战俘.....。”

“交换？”琦善沉声道：“英夷拿什么交换？”

“用东南沿海港口城池的安全作为交换条件。”易知足道：“若是咱们交还所有战俘，懿律保证，在谈判结束之前，实则也就是英吉利援兵到达之前，不再攻击沿海的港口城池，否则，他们将变本加厉，无差别的袭击沿海的所有港口城池。”

“无耻”林则徐忿忿的骂了一句，才道：“知足如何回复他们的？”

“还能如何回复？”易知足苦笑着道：“用四千英军战俘换取大清海疆大半年的安稳，这笔买卖还是合算的，在下已经同意，十日之内，交还所有英军战俘。”

“不妥。”琦善沉声道：“英夷大举增兵，显然是为了扩大战事，此时交还四千余战俘，岂非是增强英夷实力？”

易知足瞥了林则徐一眼，缓声道：“在下之所以贸然同意，是出于几点考虑，一则英军舰队在海上来去自如，防不胜防，若是蓄意攻击沿海，大半年时间，至少会有十多座城池惨遭英军荼毒，尤为可虑的是江南。

再则，懿律之所以急于索回战俘，是不甘失败，希望能在他手中，也就是援兵抵达之前体面的结束这场战争，咱们交还战俘，英军实力未损，若是谈判再稍做让步，一场迫在眉睫的大规模战争，有可能就此化为无形。