第八章 悄然发力 (第2/5页)

“此言当真？”县丞孟焕已经激动地站起来。

刘存向他缓缓施礼：“诚信乃安身立命之本，学生不敢自毁声誉！”

孟焕立刻转向陈颀：“明远兄，焕愿意保举刘存刘子鉴为本县北部盐官，愿意助他从流民中招募千人制盐！”

陈颀同样震惊不已，但他恢复很快，非常得体地向孟焕拱手回礼：“愚兄正有此意，不若你我一同具名可好？”

孟焕欣然答应，坐下后直勾勾望着刘存：“子鉴当倍加努力，切勿坏了孟大人和本官名声。”

刘存心中高兴不已，脸上却更为恭敬：“学生决不敢负大人的信任，只是这劳力……”

众官员哈哈大笑，孟焕不耐烦地挥挥手：“明日上午到本人那领取相关批准文书，再去陈大人那里领取委任，记得带上你的承诺书状，一并把你家城北庄园的地契带来抵押。”

刘存呆住了，挠挠头讪讪回到座位上，引发众官员一阵哄笑。

酒宴尽欢而散，刘存回到自己的住处，想了想连忙询问王杞“北部盐官”有多大？

王杞正担忧刘存拿不出巨量海盐，闻言连连摇头：“这是个没有品秩的小吏，只掌管夏河城沿海以北的制盐和征税，每月从县衙领取十斛米粮和一匹布养家糊口，若品行有亏，或力有不逮，县丞一句话就得去职。哥哥知道你是为了合法获取劳力不得已出此下策，可县衙要求的制盐数量实在太大，就算本县辖内最鼎盛时期，五千盐工也无法完成你所承诺的数量，所以诸位大人才如此爽快地答应你，唉！贤弟今日的承诺太过轻率了。”

刘存弄清之后哈哈一笑：“大哥，是不是以后从琅琊湾西侧到咱们北面的黄岛沿海，所有的产盐、卖盐都归我管？”

王杞白了他一眼：“是归你管，可你是否明白，前年海上飓风袭来，整个琅琊国乃至淮南沿海尽遭涂炭，周边四个州食盐供给奇缺，价格上涨五倍有余，由八钱一斤猛涨至四十钱一斤，直到如今，沿海的煮海制盐依然无法恢复，就算你能制出盐来，官府只会按照数年前既定的四钱一斤向你支付盐款，若是出现巨大亏空，你可消受得了？”