第六部 第十九章 (第5/5页)
战争的进程，并没有随着中国这个变数的出现而发生太大的变化。尤其是列日要塞，成为一战中比利时方面唯一的亮点。
德军的指挥官冯.埃米希仍然认为比利时人会不战而降，派了一位使者打着休战的旗帜，要求列日投降；否则的话，他宣称，这座城市将遭到空袭。比军的勒芒按照国王的指令拒绝了。几小时内，德军大炮狂轰东面炮台和城市本身，但仅仅削去一些混凝土而已。第二天，从附近科隆起飞的用内燃机推动的齐柏林飞船飞临上空，丢了十三颗炸弹，炸死了九个平民。这样，战争范围开始有了新的扩大。 德军队潮涌般地反复冲锋，特别对东面的弗莱龙炮台和埃夫涅炮台，但是被火炮和机枪的联合火力所击退，炮台前的尸体堆积到齐腰高。所有默兹河上在列日南面和北面的桥梁都已被毁，企图用浮桥渡过默兹河的部队遭到炮火的扫射。 只有德军的一次突击可算部分成功。当第十四步兵旅的指挥官被杀时，他的部队遇到第二集团军的副参谋长埃里希.鲁登道夫将军，他立即担任指挥。第二天夜间，鲁登道夫率领他的部队，经由弗莱龙和埃夫涅之间的缺口进入列日。但是炮台仍都在比利时人手里；列日已被侵入，但还远没有被攻克。 对炮台连续进行炮兵和步兵的突击都无效果，直到8月10日，那时冯.埃米希攻占了第一座炮台。二十四小时内，第二座炮台也陷落了。 德国人于是搬来一门大炮，它将使炮台化为瓦砾，并使举世震惊。到那时为止，英国的十三英寸半的海军炮，是这种炮中间最大的。但是克虏伯的军械工人，设计了一门十六英寸半（四百二十毫米）的攻城榴弹炮，可以把一吨重的炮弹射到九英里外。每颗穿甲弹有一个定时信管，只在目标被穿透后才定时爆炸。这门榴弹炮是一种巨型炮，绰号“大贝尔塔”，是照弹药制造者的妻子贝尔塔.冯.克虏伯的名字命名的。(在以后的战争中，还出现一门惊人的巨型炮。) 到了8月16日，十二座炮台中的十一座遭到连续猛轰后屈服了。那天晚些时候，勒芒指挥部所在的隆森炮台，被直接命中而摧毁，他本人也被打晕。
被俘后的勒芒将军向冯、埃姆米西交出指挥刀时说：“我是在昏迷后被俘的，请您在战报中一定要说明这一点。”
后者说：“你的指挥刀并没有玷污军人的荣誉，留着吧。”这一个细节，算的上是两人骄傲的军人之间的惺惺相惜成就的一段佳话吧，尽管两人是对手。
比利时军队的顽强抵抗，为英法军队争取到了时间。
如果说在比利时的耽搁，已经导致了施里芬计划的第一步破产，从而德军在今后的作战将这份旨在速战速决的计划最终改的面目全非；那么法国人制定的17号计划，则与德国人制定的计划形成了鲜明的对比。一个是建立在极端理性的基础上，是谨慎之后的大胆。另一个则是将法国人的性格崭露无疑的，用幻觉代替了现实，想象力赶走了逻辑推理的产物。有人用一句话来形容17号计划，“除进攻外，不知道其他律令。”
马恩河会战的结果，虽然是最终双方大致打了个平手，但是整个过程中法国人的狗屎远确实到了登峰造极的地步。尤其是法军发起的“洛林会战”，失败的结果居然成为了幸运的战败，这真的让后人啼笑皆非。
马恩河会战的结果意味着施里芬计划彻底的破产，德国人不得不面对东西两面作战的困境，尽管德军让120万法军付出了一半以上的伤亡和被俘这一看起来显赫的战绩，但是速战速决的计划还是破产了。交战的双方在长达700公里的正面战线上，开始了你挖我也挖，大家一起挖的堑壕战对峙。
总的来说，由于法、德双方战前对未来的困难都严重的估计不足，最终导致了施里芬计划和17号计划都成为了不可能实现的计划。
值得一提的是，这次会战中，出现了第一次大规模运用汽车运送部队的先例。
马恩河会战之后，交战双方进行了一系列争夺法国北部海岸线的争夺战，结果大家都没落下好处，德国人没能切断英法之间的联系，法国也没能夺回被德军占据的大片领土。
欧洲沉浸在硝烟弥漫大战中之时，身在亚洲的中国，也完成了又一次对日本的打压。新一轮的中日海军吨位对比谈判，最终演变成一次中国方面胡乱的漫天开价，日本方面小心翼翼的将和谈的范围控制在海军方面的谈判。没有了英法的支持，美国人的支持就显得有点势单力孤了，沈从云最初的目的也如愿以偿的达到了，中日之间海军力量对比，最终通过合约的方式，确定在总吨位的对比为3:1。很明显，这次谈判有点欺负人的味道，但是现实就是这么残酷。沈从云每每回想起真实历史上，日本人从九一八事变开始，一步一步咄咄逼人的迫使蒋先生的政府签署的一系列的不平等条约时，心中无法不产生巨大的快感。
夜晚的书房里上演的一幕，大隈重信见了一定会气的吐血。指使中方谈判代表狠狠蹂躏了一番日本代表团的沈从云，此刻正在接受两个日本小艺妓服务。这里说的服务，不是小艺妓在表演日本的传统艺术，而是两个小艺妓脱的清洁溜溜的，跪伏在沈从云的面前，一个埋首于沈从云的跨间，另一个则充当了枕头的作用，让沈从云靠在身上，双手仔细的在按摩着。
这个时代的日本女人，因为长期穿和服穿木屐走路，多少都有点罗圈腿的嫌疑。不过日本女人的皮肤倒是非常的光滑细腻的。在沈从云看来，两个脸上没有涂满白粉的小艺妓，远远比第一次见面表演时抹的吓死人要可爱，而且实用性还要强许多。本来沈从云就没打算看什么艺妓表演来着。
说起来就这么放过了日本，沈从云多少还是有点微微的不满足的，好在时间还长，将来的日子再收拾也不晚，小刀子杀人总比举着大刀子装腔作势效果要好。俗话说兔子急了会咬人，狗急还跳墙呢。沈从云现在可没有对日本开战的意思，欧洲方面的大买卖，最近已经开始了。
在对待欧洲交战双方的贸易原则上，沈从云多少还是有点偏心的。协约国方面提出的贷款要求，沈从云不是不答应，而是要拿东西来做抵押。比如，英国人就拿巴基斯坦来做了抵押，借贷了一个亿，当然这一个亿是用战略物资的形式支付的，尤其是越南的各种矿产，更是交战双方都迫切需要的，谁让交战双方陷入了之前没能预料到的局面中呢。对于德国人，沈从云就客气多了，贷款是不要抵押的，甚至还私下里坐银行方面的工作说：“德国人的信誉就是最好的抵押。”
当然在物资的采购方面，沈从云还是本着不不见兔子不撒鹰，不见鬼子不挂弦的原则，真金白银拿过来，一切都好商量，保证价格优惠。不管是哪一方，只要给了钱买了东西，还会送货上门。
送货上门这一招，让英国人比较头疼了，封锁了德国海军却不能对中国的货轮下手，实在是比较讨厌的事情。尤其是中国方面是举足轻重的力量，俄国人正在东边和德奥军队作战呢，惹急了中国实在是不合适。再说了，中国的货轮总是停靠在瑞典这个中立国的港口，没有直接去德国嘛。更何况英国人要的物资，中国还直接送到英法的港口去呢，并没有厚此薄彼。
关于送货上门的服务，斯蒂芬曾经表示了一些担忧，担心引起协约国方面的不满来。
沈从云总是苦笑着对斯蒂芬说：“如今做点买卖不容易啊！船队又不能派军舰护航。”说完之后，沈从云回头就偷着笑。如今的大洋之上，挂着中国金龙旗帜的货轮，是最最安全的标志。
亚洲这边敲打压缩着日本的发展空间的同时享受着日本妞的免费服务，欧洲那边则干着大倒爷的活计，不能不说这1914年的下半年，穿越者沈从云过的非常之惬意。