第一部 第十四章万里赴戎机 (第4/5页)

沈从云一直在龙州带到1885年1月底，这才领着一营淮军，一营团练，徐徐往镇南关方向开来。

“2月4日，法军集中炮火轰击竹山清军营垒，随即展开猛攻。守军顽强抵御，但因仓卒移防，工事不坚，伤亡甚众，被迫后撤。次日，法军再次发起攻击，守军不支，退守谷松。2月6日，法军在炮火掩护下猛攻谷松，清军被迫撤至谅山南面三十五里处的委坡一带。

中路清军溃败，谅山垂危。“东西两军相去远，闻调赴援，一日之间号令屡改。”潘鼎新时而令王德榜、杨玉科等部回援谅山，时而令其仍扎原处，时而令其夜袭法军后路，最后又令其飞援谅山，但为时已晚，无济于事了。就在2月12日，法军攻占委坡，潘鼎新于当夜逃离谅山入关，苏元春随之率部退入关内。2月13日，法军未经战斗，即占领了战略要地谅山。至此，法军在东线达到了预期的作战目的，波里也随即于2月17日率领第一旅（约三千人）离开谅山，以便经河内赶赴西线，解救被围于宣光的法军。”（注：以上引号内文字，引自《中国近代战争史》）

镇南关前，沈从云率部在此已经有十天了，沈从云以前方战局不明为由，接管了镇南关的防务不说，还不肯再往前一步。自2月13日起，镇南关前逃回的败兵渐渐的多了起来，沈从云早有准备，吩咐万树生，只要是没伤的，一律给扣下来，管吃管喝，就是不许离开。陆陆续续败兵不断逃回，让沈从云给截了下来一千多人。

14日，沈从云正在关前巡查的时候，突然关前一阵骚动，很快万树生就上来回报道：“大人，潘帅下来了。”

“下去了，知道了。”沈从云心中一震，该来终于来了。

万树生下去了，沈从云浑身激动的一阵哆嗦，双手紧紧的握紧拳头，口中不断的低声道：“潘鼎新，你奶奶的，来的还真快啊。”