第九百三十章 (第5/5页)

“面燃大士”的形象一方面是源自《妙法莲华经》中，观音大士“应以鬼王身得度者即现鬼王身而为说法”，是观音大士教化饿鬼界众生的需要而产生，另一方面是警惕人们不宜动贪爱及悭吝想，以免堕入饿鬼心识，成为“面燃”眷属。

道教的说法则是太乙救苦天尊化身“面燃鬼王”，主宰诸鬼，护佑冥、阳两界。平时居沃焦之山下，为阴间诸鬼之统帅，在地官大帝赦罪之月，负责中元节监督亡魂享领人间香火事宜。也有灵宝派等一些派别的说法，认为有“何将军”、“乔将军”两神分任此职。如宋末元初林灵真所撰《灵宝领教济度金书》写为“北魁玄范府神虎何乔二大圣”。

华人民间则多采佛教说法，无论是中元盛会，或是各种类型的超度法会与斋醮，多以佛教形式塑造大士爷神像：“顶生二角、青面獠牙，高大威武，头上还有一尊观世音菩萨佛像，象征其代表慈悲的观音大士”。

中元节祭亡魂前，一般都先拜大士爷，有些慎重的信徒会以纸扎出大士爷塑像，也有些用牌位、画像、木石雕像祭祀，并将大士爷神位或神像放置供桌之前，以求祭祀顺利。待到七月一过，一般会火化大士爷像，送其登天。

在南洋，华侨风俗，中元普渡时，会悬挂写有“南无渡孤拔苦阿弥陀佛”或“南无分衣施食阿弥陀佛”之类的幢幡于大士爷神像之侧，如书“渡孤拔苦”是希望佛祖超度亡灵往生佛国，若写“分衣施食”，则指祈请阿弥陀佛助大士爷，平均分配纸钱、衣物、食品予众家亡魂。