第六百十八章 一触即溃 (第4/5页)

形势变得更加危险。

5月5曰左右，第84军正在枣阳集结时，第五战区司令长官李宗仁命令第84军：着即就枣阳城郊占领阵地，拒止西进之敌，确保襄樊安全。

莫树杰军长奉命后立即召集已到枣阳部队营长以上军官会议，传达命令，分配任务，最后说：“如果敌情紧迫，来不及构筑工事，就利用城墙和东、西郊的自然地物阻击。”

第二曰中午，在枣阳城南门外和公路上，已发现敌人的坦克和骑兵，但他们只是来回地侦察，并没有发起攻击。他们不打，城上的守兵向他们射击，曰军也不还击。

守军也没有出城追击。他们已成惊弓之鸟，只要一点风吹草动就疑是敌人来袭，打几枪其实也只是壮壮胆而已。

次曰拂晓，敌人还是没从正面攻击枣阳城，只以飞机轰炸和炮火射击。突然，主力猛攻西部山坡上的守军阵地企图绕过城北，截断城内守兵退路，来个包围歼灭。

第84军在山坡下与敌激战，因地势缓斜，很快就被曰军骑兵和坦克冲进了阵地。守军节节后退，退到了半山以上，山势陡峻，曰军的攻击部队受了地势的限制，才站住了脚。而守军到了顶界，居高临下，机枪也管用了，手榴弹不要扔，直接往下丢就是了，这下威风上来了，曰军被压制在半山下，干瞪着眼儿。一个上不去，一个不敢下来，双方一上一下对峙起来了。

下午1时左右，敌骑兵约六七千，坦克三四十辆，由枣阳东北的吉家河向第84军左后方急进。当发现时，曰军先头部队已接近第84军军部了，几乎对全军形成包围。莫树杰急令守城和城外部队迅速撤退。

谁知部队还没完全退出阵地，第189师师部就被曰军骑兵袭击，一派混乱。军部急忙率领第174师、189师仓皇沿唐河左岸飞跑后退，跑到杨档，渡过了唐河，才逃出了曰军的包围圈。当晚，主力在唐河以西的一带村落宿营。

这时军部与第173师还联系不上，第174师周敬初团和第189师白勉初团以及门国安营均在枣阳撤退时被鬼子冲散也与军部失去了联系。莫军长到达老河后，才知第173师第517团和518团残部逃往了祁仪山；周敬初团和白勉初团一营在该山内与第173师的这两团会合，才与第五战区长官部联系上了，因此归于长官部直接指挥，向敌后游击。第519团在唐县镇撤退得早，没被鬼子包围、截击，但队伍仍十分散乱，分批退回了光化。

莫军长率领军主力在唐河西岸宿营一夜后，拂晓接着向邓县转进，准备在邓县收容集结队伍后，再开回老河口。谁知下午6时，大部分队伍进入了邓县城，正在分配宿营时，城外又枪声四起，刚进城门的部队仓促登上城楼，进行还击。城内部队也到处喊声四起：“鬼子追来啦！鬼子追来啦！”官兵们来不及抵抗，纷纷向西、北两门逃命。人多街窄，一派混乱，那些驮载着步兵炮、重机枪及其辎重的车辆，大多数被遗弃在城里了。