第四十六章 滚雷 (第4/5页)

“我们一无所知，将军。”威尔金森很遗憾的耸耸肩，“日本人最擅长隐蔽自己，马绍尔群岛被他们接管以来，从来没有人到过那，谁也不知道他们在上面干了些什么。有几次我们的水上飞机试图掠过该地，但日本人非常警觉。他们对准靠近的飞机警告射击……”

“现在也许就有一个侦察的借口。”莱希上将将电报递给威尔金森少将。

“哦，上帝。”看到居然是艾米莉亚失踪，想到她巨大影响力的威尔金森少将低语了一句。他奇怪的问，“仅仅是侦察马绍尔群岛吗？”

“难道你想占领它？”莱希上将笑问，事情似乎越来越有意思了。

“为什么不能占领它，长官？战争马上就要开始了！”理查森也持威尔金森少将的观点。“如果马绍尔群岛被我们占领，那么珍珠港的舰队可以更快的支援菲律宾——假设关岛得以存在，我们在马里亚纳并不需要花多少时间。”

“但战争很可能提前爆发。”上将说着自己的顾虑。“我们并没有完全做好准备，最少菲律宾没有，那里的基地扩建最少还需要一年的时间。海军最好也需要一年时间做各种调整。”

“长官，中国人并无意宣战。如果中国不宣战，日本人很可能也不会宣战。”威尔金森少将说着自己的判断，他再次强调道：“马绍尔群岛非常关键。它就像一根骨头卡在我们喉咙里。”

“你们的看法是……”上将有看向哈罗德·斯塔克，罗亚尔·英格索尔上校等人，他们一直在消化1938年圣诞节这个开战节点所带来的信息，这意味着整个作战计划要从新调整。

“把日本和中国分开考虑是应该的。”作战计划局的英格索尔上校点头，“我相信本届中国政府不会开战，他们一心想着和谈。那怕他们和日本人有盟约。他们更可能把这个问题提交给国联，然后……，然后等有了结果他们会再做一些抗议，直到我们轰炸中国大陆为止。”

英格索尔毕竟是专门研究过中日两国情况的计划局参谋。他如此，会议室内的其他人也都点头。见此情形，莱希上将最终点头道：“我会将此事汇报给总统先生。”

美国东部时间19时40分（船舶时间13时10分），华盛顿海军部秘书克劳德·A·斯万森起草了一封电报，发给美国海军第14军区司令官，同时转发给美国珍珠港海军航空基地美国舰队司令、美国海岸警卫队司令、空军基地司令。电报内容如下：

‘0002-调用一切海军设备在任何可能海域搜救埃尔哈特小姐-19时40分’。