第八百二十八章 蛀虫（上） (第4/5页)

海上的情形，贾涉不清楚。但在淮南各地，军队都成了走私队伍的护卫，官员被走私队伍豢养。主导走私的商贾们，力量越来越强，隐约开始和背后的保护伞分庭抗礼，甚至隐约把定海军当做了新的保护伞。

反倒是本来应该厉禁走私的淮南各官署，起初都从商贾手中得到好处，又因为贾涉的周旋，所以投鼠忌器，眼开眼闭；现在他们则发现，商贾本身就已经尾大不掉，成了官府不得不正视的庞然大物。

别的不说，只说贾涉眼前的谢国明。此君号称要出百万贯钱财参股，当然是胡吹大气，意图一鸣惊人。这等商贾敛财的本事，不可能超过手段高明的贾涉自己。

贾涉估计，谢国明家中私产约莫有我贾某人的一半，也就是二十万贯，算上那些走私途中火并所得、埋在床底下见不得人的金珠，还有两万贯。

这样身家的商人放在早年，顶多是一头养肥的猪，淮南这里执掌重权的官员随便勾一勾手指，就能让他们家财荡尽。

但现在，局势和早年不同了。关键不在于这些钱财本身，而在于谢国明多次往来北地经商，仅仅两年就赚出了这么大的身家，自然有他可用的力量。

据贾涉所知，谢国明掌握了六艘船、三百名水手、三百名精壮的民伕，缓急时都可充作护卫。他在扬州、高邮、宝应、楚州都设有自家的仓储和旅舍，日常为他工作的丁壮，另外又有五百人之多。

此刻恭敬聚拢在贾涉身前的走私商人共有二十三家。他们每一个的身家都不次于谢国明，掌握的力量也大体不差，壮丁普遍在千人以上，甚至有多于两千人丁，家中备有弓刀甲胄的。

这样一批人，早年根本上不得台面，是随时会被官府找个由头斩首示众的货色。在南北贸易兴盛之初，他们为了打通一条贸易路线，也不得不沿路卑躬屈膝地磕头。

但两年下来了，他们的钱袋子鼓了，底气足了，胆色就壮了。就算没有周国公组建商行的号召，这二十多家走私商人手中控制了三万多的壮丁，其中多有凶狡桀骜之徒。凭此力量，他们成事或者不足，败事绰绰有余。