第244章 小人甘宁，叩见将军 (第2/5页)

“哦，黄忠、文聘回襄阳了？”刘表舒了口气，心头的一块大石头这才落了地，向邹靖道，“有了黄忠、文聘的两千精兵，再加上刘磐、黄祖的八千精兵，以及襄阳城中原有的三千精兵，虽说不及马屠夫的三万大军，不过固守城池应该是绰绰有余了。”

邹靖又道：“主公，蔡瑁、张允两位都督的水军已经溯襄水而上，距离襄阳只有不到二十里了，其余江夏、江陵、零陵、武陵、长沙各郡的援兵想来也在赶往襄阳的路上了！只要襄阳城中的守军能够坚持半个月的时间，马屠夫就将死无葬身之地。”

“唉……”

刘表摇头叹息一声，他可没有在襄阳击杀马屠夫的雄心壮志。

过了好半晌，刘表才忽然想起什么来，问道：“子柔和异度还是没有消息吗？”

邹靖摇了摇头，应道：“还是没有消息，以下官看来，两位先生十有八九已经遭遇不则了。”

“报……”邹靖话音方落，忽有从事李严挺身而入，向刘表道，“主公，江北急报。”

刘表心头一跳，急道：“快讲。”

李严道：“西凉大军进至襄阳以北三十里，忽然停止前进，并且开始安营扎寨，摆出长期固守的架势，举止很是蹊跷。”

“哦？”刘表以手扶额，低声道，“西凉大军停止前进了？”

“竟有这等事情？”邹靖也疑惑不解道，“难道马屠夫不打算攻打襄阳了？”

刘表想了想，凝声道：“多派探马，再探。”

“下官领命。”

李严答应一声。

然而，李严还未及出门，便又有小吏匆匆而入，向刘表道：“主公，丞相曹艹至矣。”

“什么？曹艹！”刘表大吃一惊，失声道，“到了哪里了？”

“已到城东十里亭。”

“带了多少大军前来？”

小吏道：“并无大军，只有一小吏相随。”

“嗯？只带了一个随从？”刘表长出一口气，蹙眉道，“这家伙不在颖川督战，却跑来襄阳做什么？”

李严道：“主公，曹艹乃是当今丞相，不宜慢怠。”

“唔。”刘表点了点头，沉声道，“来人，随本官出城迎接曹丞相。”

……

盏茶功夫之后，刘表官邸大厅。

刘表抱拳朗声道：“丞相。”

曹艹也抱拳回礼：“刘荆州。”

“请。”

“请。”

两人互相肃手，分宾主落座，其余李严、邹靖、程昱等随从亦依次入席而座。

刘表向曹艹道：“丞相深夜到访，不知有何急事？”

曹艹道：“实为救刘荆州而来。”

“呃……”刘表心头一跳，面露尴尬之色，强颜说道，“下官何需人救？”

从事李严长身而起，向曹艹长长一揖，不亢不卑地说道：“刘荆州自入荆襄，深受士族拥戴，今坐拥八郡，麾下颇有精兵十万、上将百员，兵锋锐不可挡，宵小闻风而远遁，又有何人敢捋虎须？”

“哈哈哈……”曹艹洒然一笑，直截了当地说道，“荆州军兵败武关，三万联军全军覆灭，刘荆州素来依之为左臂右傍的蒯氏兄弟亦陷于敌手，此事艹已尽知，刘荆州就不必遮遮掩掩了。”

“这……”

刘表语寒，脸色越发尴尬。

程昱亦不失时机地说道：“丞相此来别无他意，只为图谋马屠夫而来！”

曹艹道：“还望刘荆州及诸位荆州豪杰鼎力相助，共除国贼。”

“唉……”刘表叹息一声，向曹艹道，“实不相瞒，马屠夫的三万铁骑已经进至襄阳以北三十里处安营扎寨，正紧锣密鼓准备攻打襄阳，今丞相既然已经到了襄阳，还请赐下破敌良策，以安荆襄百姓。”

曹艹道：“襄阳城北之三万铁骑，不过是马屠夫的疑兵，不曰之内自然退回武关，可不必理会。”

“什么？”刘表失声道，“这三万铁骑只是疑兵？”

“不错，这只是疑兵。”曹艹道，“虽号称三万，其实最多八千。”