第124章 三泉五丁金牛峡

孟队副本是江南人，第一次走嘉陵水道，确实比预想艰难。他朝李宁看了一眼，眼神询问意见。

今日上午，李宁在嘉陵水上，看到过一伙年青纤夫在拉一艘前往利州的大货船。天气炎热，纤夫们裸露上身，肩上垫着个小芦草布包，卖力得拉着大船，汗流浃背，很是辛苦。

当时李宁就想，一定要发明蒸汽机，建造轮船，不要让纤夫们如此辛苦。

隋炀帝兴建大运河，功在当代，利在千秋不假。但运河上负责拉纤的众多农夫役卒却备受其苦。毕竟拉纤百姓大多是服役之人，不给钱不说，还累得半死，谁愿意啊，怪不得要起兵造反。

本朝吸取隋朝灭亡教训，并未强行征调百姓服河役。就算需要征调，也会保障衣食，发放钱财。

这里不像先前那般，岸边不是悬崖峭壁就是低山丘陵。此处水流平缓、河滩宽阔，而且航道平直，绵延十余里，有“十里长滩”、“深山长谷”之称。

李宁等人在驿站出示路引及军官身份令牌后，瘸腿驿丞立即一脸谄媚。不但给他们用了招待官员才能使用的雅间，还命人去准备鱼肉大餐。

用饭方毕，李宁听到水驿外有争吵之声，似乎驿丞与乡民发生冲突。他便起身前去查看。

只见几名驿卒正在哄撵八九名四五十岁左右的男子。瘸腿驿丞呵斥道：“大胆侯二，你竟带人围堵驿站，速速离去。若是打扰上官用膳，小心有牢狱之灾，快走。”

为首一位老伯侯二不惧道：“他们所用船只狭小，且未穿官服，怎是官府之人？少诓骗于我，你不就是怕我抢了拉纤活计。”

龙舟虽大，航行却困难。究其原因，还是造船技术不行。自本朝从嗣曹王李皋发明“车船”以来，船只航行速度增快显著。

但能配备机械轮桨的“车船”都是官办漕运船只或战争船舰，只在东南的漕运和海上陆续使用。

驿丞愣了一下，细想来李宁一行人衣着朴素，船只简陋，且都膀大腰圆，口音奇怪，确实有不少疑点。

驿丞见过孟队副的军官令牌，那可不易作假。他当初只认为这些人是外地官差，可先前他趁着送饭之时打听详情，却被训斥一通。

此时，驿丞只好回道：“上官便衣简行，私下办事。待用饭之后，我再详秉。若需尔等拉纤，本官稍后通知。”

这群老伯仍不为所动，堵在驿站门外，不肯离去。

驿丞发现李宁和孟队副出来，马上跑来跪下道：“启禀上官，这群纤夫非要强行为大人拉纤，下官劝不动。”