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“姑母也来了。”阿娇朝母子俩笑道。

孟氏点头，走到姐妹俩中间，发现果然到了通州地段，孟氏也顿觉精神一振。

儿女们去一侧玩了，孟氏偏头看侄女，见一路行来，侄女脸上已经没了刚离开赵家时的郁郁寡欢，孟氏欣慰道：“过去的都过去了，阿娇以后不用再想，等咱们回了将军府，姑母先请良医替你调理身体，身子养好了，姑母再给你找个好郎君。”

阿娇知道姑母是好意，在所有长辈眼中，女儿嫁的好才会过得好，老姑娘只会让人嘲笑同情。

“再说吧，反正我已经十八了，也嫁过，再嫁不急。”阿娇笑笑道，一副不抗拒但也不忧虑的模样。

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四月好时节, 官船沿着运河平稳地向北行去，天蓝水清, 岸边芳草萋萋。

“表姐你看, 前面就是通州，等到了码头，咱们下船, 再坐一个时辰马车, 就能到家了！”

清晨一早，阿娇带着表妹薛宁走出船篷透气, 薛宁四处看看, 突然指着前方道。

阿娇只看到碧蓝的天空, 清澈的河水, 视线所及, 仍是一片河水、旷野, 并未见城池码头。

孟氏爱怜地拍了拍侄女的手。

快到晌午的时候，官船行进了通州码头，但来往船只太多，孟氏这艘船还要排队等候靠岸。

“爹爹！”凑在窗户前的薛宁突然大叫一声，激动地朝外面挥手。

阿娇一听那位当过山匪头子的姑父来了，突然紧张起来，姑母把姑父说得那么听她的话，是真的吗？

坐在表妹身边，阿娇忐忑地从表妹与窗棱中间的缝隙往外望去，就见码头上站了好多来接人的百姓，挤在最前面的一行百姓当中，有一身形雄伟的四旬男子正朝这边望来，然后也跟薛宁似的，一边挥手，一边喊宁宁。

“宁宁怎么知道前面就是通州？”阿娇疑惑地问。

薛宁嘿嘿一笑，指着斜对岸岸边的一棵歪脖子柳树道：“我们过来时，离开通州不久就看到这棵树了, 现在咱们回来, 看到它, 岂不是说明通州不远了？”

阿娇惊讶道：“宁宁记性可真好。”

薛宁高兴地笑：“终于回来了, 我好想爹爹, 表姐你不知道，我刚出生爹爹就去参军了, 好不容易才跟爹爹团聚, 娘又带着我们去江南给外公他们磕头, 分开这么久，不知道爹爹有没有忘了我长什么样。”

“放心吧, 你爹爹忘了谁也不会忘了自己的宝贝女儿。”孟氏挑帘出来，笑着对女儿道，身边跟着九岁的薛琰。