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原本劇烈的咳嗽突然停止下來，瑪莉仔細感覺全身，發現不僅是喉嚨的部分，連模糊不清的意識都逐漸清晰。

突如其來的好運讓她簡直不敢置信，隨即開始活動身子確認一下情況如何，赫然發現除去可能有受到傷害的腳部以外，全身上下都處在充沛的巔峰狀態，若不是周圍一片陸地都看不見，說不定就可以直接依靠仰式游到某個定點。

問題是，人的身體是精密的儀器，越是老舊的機器越是難以依靠自身的能力去調整回復到正常，因此毫無疑問這種狀況相當異常。

「你清醒了」

正當瑪莉試圖尋找一下陸地的蹤跡，突然水面底下浮現出一個奇怪的黑影，不僅如此，這個影子居然還能夠發出令人震驚的聲音。

「咳······呼······」

瑪莉不斷咳嗽又重複深呼吸將身體的狀況盡可能調整一番，希望能夠多少留下一點體力用在傳達訊息上面。

那怕身上穿著厚重的全套潛水裝備又有何用，沉浮在水面之上意味著必須忍受太陽的直曬與寒冷的海水兩種相反的溫度攻勢，加上隨時都要注意周圍的變化，別說是一名健壯的成年男性，換作是任何一位奧運等級的選手都會逐漸失溫，而這種情況對一名年過五十的女性來說就更加沉重難以負擔。

「咳······咳······咳······」

隨著時間的流逝，瑪莉身體的狀況逐漸惡化，咳嗽的次數也是緩緩增加。

聲帶構造的不同決定人類與其他動物不依靠機器就無法達到溝通，就算是經年累月的馴獸師都不敢保證百分百能夠理解自家寵物的想法，何況，就算真的能夠以聲音進行對話，大多數的動物之間都沒有所謂的語言，交流的困難程度幾乎是超乎想像之外，也許一大堆狂吠亂叫都沒有絲毫的意義存在，正因如此，既要發出有規律有意義的聲音又要剛好能夠讓人類聽懂，這種能力絕非是地球上物種所能辦到的事情。

年歲跨越五十確實對任何運動員來說都是一種噩夢，過往可靠的身軀慢慢失去該有的強健，不時就會染上一些大大小小的疾病，偶爾還會出現一些令人難以想像的奇怪隱疾，連早上起床的時候都要小心腳下的每一步，光榮時刻似乎是相當久遠以前的某件事情，如今已經沒有辦法繼續隨心所欲的奔馳。

「咳······咳······咳咳！」

乾咳數次讓瑪莉感到喉頭一甜，不經意的吐出鮮紅色的液體。

究竟是咳嗽的力道過大導致喉嚨出現破裂還是曝曬在紫外線之下引起大腦暈眩的狀況，反正身體的狀況已經陷入紅燈警戒是無庸置疑的一件事情，如果時間持續拉長下去，恐怕不用一個小時左右就會讓人陷入昏迷，沒有一個人趁早發現她的位置就是死路一條。

「咳咳······咳咳······呼······呼······咦？」