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徐子期的声音淡极，徐明慧却是眼眸微亮，稍稍斟酌之后，拿捏着语气，开口道：“可曾带了甚么稀罕的物件回来？”

徐子期漫不经心，缓缓说道：“不过是些小玩物，及几十盒阿芙蓉膏罢了。傅辛发了十艘龙船，结果这十艘船，先遇上海难，后逢着海盗，只两艘回来了。便连领队的那位京兆郡王，也折在里头了，尸骨无寻，不知该说是可怜，还是叹他，求仁得仁。都是两年前的事儿了，如今却才报回京中。”

哐啷一声，瓷碟落地，遽然间摔得四分五裂。

徐明慧急急蹲了下来，死死垂着头，手上分外麻木地捡着碎瓷，眼底则是一片模糊，泪水难收难休。

是生离还是死别，往往要到若干年后，才会清楚明白。

徐子期勾唇，道：“你没有见识？你是出过海，游过西洋的人，甚么没见过。”稍稍一顿，他又道：“不瞒你说，先前朕对于女流之辈，不甚瞧得起，若不是被人痛骂了一番，只怕也不会醒悟过来。就好似洋人的东西，有好的，有坏的，不能一概而论；女子之中，有见识粗鄙的，亦有目光高远的，也不能一竿子，全都打倒。”

明慧勾起红唇，定声道：“官家所言极是。儿心知肚明，此番由儿一个女儿家做皇商领队，必会有人传些闲话儿，暗指官家任人唯亲。儿定会有一番作为，堵上那群人的嘴。”

徐子期点了点头，默然半晌，又道：“近来可有二娘的消息？”

明慧闻言，道：“自二娘入宫之后，便不曾有甚么联系了。儿也不知她现下如何了。”

对于徐子期的询问，徐明慧也不曾多想，她此刻是雄心勃勃，满心欢喜，直想着在汪洋大海之上，闯出一片事业，又想着若是再遇见傅朔，一定要对他说出真心话来——

惜取眼前，莫轻别离。

【徐明慧番外终】

当年，是她错了。她明明喜欢他，却又怕自己太喜欢他，小心翼翼地提防着，屡次三番地试探着，便是在一起了，也不肯掏出一片真心来，直等到他果然离去，杳无音讯，她才心生悔意。

徐明慧忍不住幻想起来，若是再遇，他该是甚么模样？两人之间，谁会说出第一句话？而这一句话，又会是哪几个字呢？

这般想着，徐明慧不由得出了神，手持银匙，定定地望着空空如也的碟子，而那唇角，却是缓缓翘了起来。

忽地，徐子期的声音，惊得她回过神来。

“昨日，傅辛在时，派出的船队回来了。”