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流珠蹙了蹙眉，心上却跳得飞快。她没敢接这话茬，但将菜放到案板上，一下接着一下地切了起来，然而倏忽之间，她便感觉身后一热，却是有人似有似无地贴了过来。流珠吓了一跳，下意识往后一靠，却反倒与男人贴得更紧了些，她甚至能感到男人温热的鼻息就喷在她的耳根处，隐隐渗入领口之中，直令她的身子忍不住瑟缩了一下。

徐子期垂眸，瞧着她这副受惊的小模样，低低笑了两声，动作十分自然，握住她持刀的手，哑声道：“二娘的刀功不好。这般切，着实太慢，让子期来教教二娘罢。”

流珠连忙松了刀，睫羽微颤，咬唇道：“既然子期切的好，那儿便去生火好了。”她话音刚落，左腰处便被大手勾住，那实实在在的触感，隔着衣衫，也令阮流珠身上发麻，耳畔则传来了男人隐隐带着不悦的低沉声音：“不准躲。二娘对我也并非全然无情，我待二娘，也是真心实意，若不是有那人在，只恨不得立刻借着‘收继婚’的由头娶了你，二娘又何苦这般自欺欺人？既然有情，便坦坦荡荡，亲亲热热，有何不好，又有何不可？人有四百四病难，生死不过须臾耳，二娘再犹豫，便是蹉跎。”

流珠阖了阖眼，强自忽略着自他掌心处传来的火热，但平声道：“是，儿对徐小将军，确实并非全然无情。但这情意，也还远远不够。你便是想娶，儿还不想嫁呢。”

徐子期缓缓勾唇，手上依旧轻轻摩挲着，薄唇贴在她耳边，声音低哑道：“二娘说得有理。我该再好好努力，让二娘更喜欢我，喜欢得舍不得、分不开才是。”

<!--go-->掣得明珠似月寒（一）

眼见得那萧捕头与阮二娘有说有笑，一对上萧奈，阮流珠那副眉眼仿佛都有了些生气，笑起来时，再无那所谓隐忍的风情，反倒活泼泼的，有那么几分闺中少女的意思，徐子期但抬眉望着，面色平静，心里却不由有些泛酸，耿耿于怀，十分在意。

等到流珠别过萧奈后，二人一同进了府，流珠召来仆侍，将种牛痘之法细细说与他们听，只是这群奴仆只当这是偏方，大多不敢去试，只如意举着小手，另有怜怜及弄扇有意。流珠倒也不强求，但令人拿了自京郊带回来的小盒来，之后便用从加菲尔德处学来的手法，先拿酒消毒，随后再用极薄的刀片，轻轻在上臂处划个井字，并将自牛身上取来的痘液涂抹几次，这就算是种好了。种罢之后，她又将需要注意之处，向三人絮絮说明。

怜怜惦记着金十二郎和金玉缘，可惜官家为了理政方便，早下了令，命金玉直带着他家小妹，暂住宫中。她只能盼望着官家尽管发现这法子的好，推行下去，好让人人都有所受益。而旁边的奴仆们拿眼看着，但觉得自牛身上取来的那痘液十分恶心，甚至还有人道：“涂了这东西，身上说不定要长牛头哩。”

流珠只摇了摇头，知道说得再多，那也是白费口舌，徒劳而已。而徐子期又安排了众人轮流做饭，并向各屋送饭，且严命府中奴仆，绝不许随意出屋，胡乱走动，若有违者，即刻逐出府外。

他话音才落，门外由远至近响起了一阵细碎的脚步声来。徐子期皱了皱眉，略为不舍地松了手，沉步走到灶边，开始生火，流珠暗暗松了口气，面上却烫得不行，但抬起头，朝着门口处看去，却见怜怜及弄扇一前一后走了进来。

四喜、香蕊等人皆低眉顺眼，俯身称是。徐子期那冰冷的视线在众仆身上逡巡一番，倒也没再多说什么，只沉声命众人退下。

待众人皆回了屋后，流珠起身要去小厨房，好给瑞安做些东西吃，才走了几步，耳闻得黑靴靴底踏在地面之上，铿然作响，再一回头，便见那俊秀又冷冽的男人就跟在身后。流珠颇为无奈，便道：“既然你非要跟来，便给儿打个下手罢。”

徐子期默不作声，只点了点头。流珠心里奇怪这家伙怎么这般老实，而等两人刚进了厨房，这心怀鬼胎的男人便假装无意，几乎将门窗全部掩上，随即挽起袖子来，露着结实的胳膊，边拿井水洗着菜，边头也不抬，凝声道：“方才萧捕头，托付了二娘甚事？”

流珠但拿竹筷打着碗中的蛋液，听了男人之言后，手上微微一顿，口中道：“不是甚大事。但儿若是跟旁人讲了，岂不是成了那出尔反尔的小人，对不住萧捕头了？”

徐子期静默半晌，利落洗好手中的菜，拿了案板，声音压低，道：“我可不是二娘的‘旁人’。”