第二百一十四节 粤东八蚕 (第5/5页)

“泡水之法有何难？”赵和宁问。

黄氏道：“我娘家亲戚有做制种家的，我也了解些许。母蛾落格产卵于蚕纸后，放蚕纸于浴种木框中，制种家多备热水，以手探之，然后淋下热水，左右覆动，犹如洗浴，三四次后，挂于阴凉通风处，任其慢慢干燥。浴后，当日未时取验收，如?皮起淡红色者便妥，第二日再验，宜虾肉红色，往后每日验法皆不相同，至第八日辰时则尽出蚕仔。”

根据赵和宁的经验，黄氏说的应当是一种筛选蚕种的高温水浴法，江南则是用石灰水浴种。这类手工方法极度依赖操作者的经验，因此只有专业制种家才能制出良种。专业制种者会寻找较好的蚕种，摒除患病的蚕茧，有意留下优良的品种投放市场，若是自家养蚕自家留种，蚕的质量很容易良莠不齐，不理想的蚕造会持续影响下一造蚕，形成恶性的再生产。

“留种的两种蚕有何区别？”赵和宁又问。

“头造养的是大蚕，也叫大造蚕，一岁一熟。小蚕月月熟，也唤作轮月蚕。越年种要在夏初留大造种，七月留轮月种，收后只需挂在半壁之间，或用干爽竹筒密封，不浴种，则可长期保存。”

赵和宁点点头，这就是目前广州府的蚕种组合了。“粤东八蚕”并不是指一种单一的品种每年成熟八次，而是一个以年为单位的品种组合模式。《齐民要术》中记载的“永嘉八蚕”至少是阮珍蚕、寒珍蚕和柘蚕三类蚕的品种组合，而嘉靖时期，本地采用的是二蚕至四蚕的组合方式，直到万历年间，新的组合才固定为大造与轮月种。

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