第二百三十章 许诺
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水莲和水桐早就引着众丫头婆子迎在二门里,李小幺下了车,和两人见了礼,看着水桐上下打量起来,比起去年秋天,水桐变了许多,人胖了些,神情安然舒展,眉眼间隐着些悲悯之意,水莲顺着李小幺的目光也看着水桐笑道:“五爷看,桐姐天天忙得团团转,倒还比原来身子好了!”
“积善之人有余庆,桐大/奶奶天天忙着做善事,身子怎么会不好?”李小幺一句话说的水桐也跟着笑起来,三人相互让着进了内院,宴席设在后园小山上的暖阁里,各色茶饭点心家常而处处显着细致用心处,三人随意的或坐或半躺,看着景说着闲话,李小幺凝神听着水桐温和而缓慢的话语声,心里涌起股说不出的滋味,想起头一趟见她时的枯槁,出狱后的心死如灰,如今的的温和缓慢??????听说从前她是个极爽利泼辣的人,说起话来想必不是这般缓言慢语,她算是死过一回了,如今管这慈幼局,只怕是当修佛一样做着,唉??????李小幺一边胡思乱想着,一边听着水桐的闲话:“??????从来咱们深宅大院的,哪听说过这样的惨事,要不是亲眼看到,光听她们说,我真不敢相信,那孩子活生生的,就??????按进冷水桶里,先头我还奇怪,那接生婆接了生怎么倒要念往生咒?听说城外头这事还要多,生了儿子放鞭炮庆贺,生了姑娘就溺死再生,唉,咱们女人家??????”
李小幺听的恶心的皱起了眉头,看着水桐问道:“有这样的事?”
“我亲眼看到过五六回了,头一回没拦住,后几回就让人拦下了,上人把那几个女孩儿抱回慈幼局养着了,几个女孩儿中大的已经四五个月了,一逗就笑,听说城外乡下这事就更多了,唉!都说上天有好生之德。”水桐悠长的叹了口气,李小幺沉默了片刻,看着水桐建议道:“带回慈幼局不是长法,与这恶俗也无用,我有个法子,你看看行不行,分两面做,一是让官府发个告示,若有溺婴者,家主和稳婆各杖十棍,枷三日,二呢,由慈幼局出面,凡生了姑娘的,过来报了父母之名、生辰八字、家住何处,立时就给一两银子,等等!”李小幺一边想一边说着:“让我算算,开平府有户三万余,以每年每户添一女算,一年也就是三万两,一两银子够穷年过半年了,足够了,不过不能一次给,分两次,先给五百钱,到孩子半岁时,须由父母抱着姑娘再来一趟慈幼局,你让人看过,若姑娘安好康健,再给五百钱。这样就妥当了,这官府的告示和慈幼局的善行,可以合到一处,让开平府衙传到各乡各户去。”
“五爷让他们半年后带着女孩儿再来领五百钱,是怕他们领了钱回去又下狠手,可这半年后呢?五爷就不怕了?”水莲追问道,李小幺看着水桐笑道:“这溺婴之家都不是恶人,不过生活窘迫所致,都是自己的骨肉,养上半年,哪还有能下得去手的?别说娘,就是当爹的,也下不了这个狠手了。”水桐连连点着头:“五爷说的极是!生身没有养身亲,这法子好!”
“好是好,就是银子上头得好好计较计较,一年三四万两银子,也不是小数目!这事只做一年两年用处不大,少说也要三年五年才有用呢。”李小幺笑道,
“银子不是大事!”水莲满不在乎的挥了挥手:“这开平府多的是要做善事积福的老夫人、老太太、夫人、太太们,你问问桐姐,咱们慈幼局哪回筹银子不是一句话的事?”水桐微笑着点了点头,看着李小幺笑道:“正月里老君会前一天,我和莲妹请老祖宗出面,邀了七八家的老夫人、夫人们到慈幼局走了一趟,不过半天功夫,就收了二十一万两银子。”李小幺听得闷了口气,半晌才轻轻呼出来,自己越来越是李小幺了,从前那些慈善会,那些太太们不也是这样一掷千金,三十万五十万,不过少穿两件衣服罢了。
“有银子,这事就好办,官府那头,后天我和王爷说一声,或是桐姐直接寻水侯爷说一声也成,这是与国与民皆有利的好事,王爷和侯爷必定都是赞成的,对了,我开了家织坊,上个月刚能织出点象样的东西,今天带了几匹过来,你们看看如何,若是好,往后我就让人多招些姑娘家来做工!要不,以后再开家绣坊,这样用的姑娘就更多了!姑娘家若也能挣钱养家,就没人嫌弃了!”李小幺一边想一边笑一边说道,水莲‘噗’的笑出了声,指着李小幺和水桐说道:“哪家养出的姑娘有咱们五爷一半,比一百个儿子都顶用呢!”水桐一边点头一边笑,李小幺看着水莲,不动声色的转了话题:“我这样的,两三个也抵不了水生哥一个,水生哥十一二岁才开始跟着我父亲学功夫,到村里遭难,就没学几年,如今功夫却比我大哥还好,跟着水侯爷念书,念了不过一个月,就考出了个武解元!”李小幺不掩得色的抬了抬下巴,水桐忙转头看着水莲,水莲脸上泛着似有似无的红晕,努力显得大方自然的说道:“五爷几位兄长都是极难得的,我听二哥夸过魏二爷好几回,说他聪明天成,为人又厚道。”
“不光为人厚道,水生哥还特别重情义,原来我们在山上的时候也好,如今在虎威营也罢,同僚属下,没有不对他心服口服的,你看吧,往后我这几个哥哥中间,就得数水生哥最出息,王爷又是个有雄心的,水生哥早晚得凭军功挣出个伯侯来!”李小幺得意的夸着自家哥哥,水桐看着得意洋洋的李小幺,一边笑一边摇着头,眼底的戒备渐渐散去,李小幺只顾得意着接着说道:“往后哪家姑娘若是能嫁给水生哥,那必是个有大福泽的,我们李家有家训,男不纳妾,女不为妾,水生哥虽说姓魏,可也算是我们李家出来的,这李家家规,往后自然也是魏家家规,其实没有这家规,照水生哥的性子,他也不会纳妾,水生哥和我说过,要娶就娶个自己中意的,娶回来就是两相厮守,白头偕老,绝不让媳妇受了半分委屈去,就冲这个,你说说,往后我这二嫂子是不是有大福泽的?桐姐说是不是?”
水桐怔了半天,看着凝神听着的水莲,慢慢点了点头附和着:“倒真是。”水莲眼睛里闪着光,目光看过李小幺,不知道看到了哪里,李小幺瞄着她和水桐,仿佛想起什么,轻轻拍了拍手笑道:“越说越远,水生哥考武试那天,我一定得去给水生哥助阵去!两位姐姐陪我一起去好不好?人多了热闹!”水莲急忙点头答应道:“好!”水桐转头看着李小幺,也笑着点了点头,李小幺暗暗松了口长气,不再多提魏水生,三个人闲闲的聊着闲话,直聊到天色近晚,李小幺才起身告辞出来,上车回去了柳树胡同。
水莲和水桐看着李小幺的车子出了大门走远了,水桐看着又依依不舍又有些兴奋之意的水莲,轻轻叹了口气,挥手示意众丫头婆子退后,上前拉着水莲,一边往院里走,一边低声说道:“你这心??????怎么还没收?”水莲脸一下子涨得通红,也不答话,也不看水桐,只低着头胡乱绞着帕子,水桐拍了拍她的手,又叹了口气,低声说道:“那魏二爷,我见过两回,看着倒是个重情忠厚??????”水桐猛然顿住话,停住步子呆了片刻,脸上浮出层苦涩的笑,看着水莲低声道:“我是个有眼无珠的,侯爷和岩二爷既然说他人品好,那必定不差,五爷今天这话说的郑重,若真能许下这个,他这次再中了举,倒也算得上良人。”水莲满眼惊喜的看着水桐,张了张嘴,却又不知道说什么好,水桐温柔的抚着她的肩膀,一边推着她往里走,一边接着说道:“这才是一头,你跟我不一样,你是水家嫡支嫡女,咱们水家嫡支嫡女就没几个,你父亲,还有两位侯爷,怎么肯把你许给魏二爷这样的?唉,再说,他考的是武举,要是文举,再能中了三甲,也许能让两位侯爷和你父亲点了这个头,可如今他考的是武举,纵使中了武状元,那也不过是个武状元,不是姐姐不帮你,算了。”水莲紧紧咬着嘴唇,水桐又叹了几口气,低声劝道:“婚姻之事,父母之命,媒妁之言,老话自有它的道理,听姐姐话,算了,啊?”水莲一言不发,头埋得更低了,两只手用力绞着帕子,只绞得帕子紧如一根丝绳,手指用力到骨节发白。
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