二〇·月患 (第3/5页)

菡玉道：“几十缗哪里够。我月俸万一千钱，还好几年没领到了，当然拿不出这么多。不过师兄你官居一品太尉，兼中书令、侍中、兵马副元帅等职，又领数镇节度，一个月的俸禄可有百万之数。三天前陛下刚派中使来河阳宣慰，顺道给太尉今年的俸钱，并各类杂钱赏赐，共五千余缗。不过去年饥荒，禄米暂且欠着，到年底再算。我想这么多钱，足有上千斤重，师兄要和史思明打仗，想来也没力气都背在身上，不如借花献佛，就擅自拿出来犒劳众位将士了。”

李光弼笑道：“应该，应该，战时我要这些钱留着做什么，反而累赘。既然有五千缗，你如何还这般小气？你看，十人才分三盘菜肴、一坛酒，这怎么够？”

菡玉摊手道：“反正是慷他人之慨，我为何要小气。这一顿花了三千缗，剩余两千缗，有父老愿出家中存粮以资军用，我也都拿来买米了。”

李光弼吃惊道：“三千缗？就买到了这么点？”

菡玉道：“这已经是乡亲们半送半卖给我的了。河阳还算好的，一斗米只卖一千钱。听说有年荒严重的地方，米卖到五千钱一斗。”

李光弼大惊：“一斗米居然要五千钱？我记得在朔方为牙门都将时，一坛酒才一百钱而已，米最多也就十几二十文一斗罢了！”

“开元天宝间四海承平，风调雨顺，百姓富足，物价自然低廉。我初到长安时，西市斗米仅六钱。这几年战乱祸起，天灾频，再有这回朝廷铸乾元重宝钱，以一当十，重轮者一当五十，坊间争相盗铸，恶钱泛滥，米价已升数百倍。”菡玉苦笑着掏出一枚新铸的乾元重宝钱，手指抚过外廓的重轮，“说是五千缗，其实只有一百缗。何况这所谓以一当五十的乾元重宝，十钱也比不上当年的开元通宝一钱了。”

李光弼叹道：“我这个太尉，三公之一，正一品的大员，若放到那岁荒之地，月俸也只够买六斗米而已，养活自己都勉强，世道竟凋落至于此！”

正说着，酒肆掌柜送完了酒，来向菡玉报备结算。这一场薄宴共耗水酒八千多斤，用光了城中所有的陈酒，折钱一千一百多缗，即重轮乾元重宝二十二缗。因菡玉事先给了他二十五缗，掌柜特来清算并退还余额。

算下来要退三十四缗又七百一十八钱，掌柜想了想道：“哎呀，我也没带小钱来，这一十八钱可怎么找呀？”

李光弼道：“既然乡亲们都是算便宜了卖给我们的，就按二十五缗重宝算吧，别退了。”

掌柜道：“太尉此言差矣。做买卖最讲究的是信誉，都说好了价钱，怎么能出尔反尔随便涨价呢？要抹零也应该我们商家抹零。少卿，便按一千一百六十五缗算吧。”拆开一贯重轮乾元重宝，数出七百文退给菡玉。

李光弼抱拳道：“多谢店家慷慨。”

掌柜连忙还礼：“不敢不敢。太尉镇守河阳，危难之际也不曾弃城而去，保全城百姓安然，本该小人等犒劳太尉及三军将士的，现在反倒还要收取钱帛，已经羞愧难言了。况且区区二百余钱，只够买一人一天的口粮，太尉还谢我，小人真要无地自容了。”

李光弼叹道：“由此愈可见民生多艰。”

掌柜前脚刚走，两人还未来得及坐下，那厢又有人吵闹起来。二人走近一看，却是仆固怀恩和高庭晖在争吵。高庭晖吵不过仆固怀恩，便拉着他到李光弼面前来，要太尉评理。李光弼问：“二位将军为何不去享用酒馔，却在此争论？”